Онлайн книга «Саломея»
|
— А доктор где? — спросил Аксёль. — Домой ушёл, — подсказал Мирошечка. — На крыльце, повозку дожидаэ. Доктор Ван Геделе собрался домой, ждал на крыльце, когда кучер Збышка кликнет его садиться в возок. Тюремный Леталь, вынужденный бездельник. Он сидел на корточках, в дорожном волчьем плаще, взятом на смену украденной шубе, и гладил тюремную толстую кошку. Аксёль присел на корточки рядом, рассказал о нечаянном своём утреннем анабазисе и спросил совета. Стоит ли жениху знать обо всём, например, о постыдном герцогском любопытстве? Ведь донос изъял из дела и забрал с собою один милосердный господин, не иначе, для того, чтобы отхлестать сей кляузой по морде доносчика-лакея (или поручить эту сладостную месть изящному Волли Плаксину). Лентяй Кошкин доноса так и не прочёл. Другие участники событий не снизойдут никогда до объяснений с каким-то Прокоповым. — Не говори ему, — ответил Ван Геделе, — не причиняй бессмысленных страданий. Я могу прихватить пациентку с собой, довезу её до дома, поменяю повязки. Оценю, какой ты ампутатор. — Спасибо, коллега, — горько усмехнулся Аксёль. Он вернулся в караулку, растолкал Прокопова и вручил полумёртвую, бесчувственную Катерину Андреевну в руки едва проснувшемуся, похмельному жениху. Доктор Ван Геделе в своей карете отвёз Катерину Андреевну в дом Прокопова, переменил ей повязки, а прежде заставил выпить лауданум, опийную настойку. Аксёль прибежал пешком, так скоро, как будто гнался следом за каретой. Он влетел в прокоповский дом, красный, запыхавшийся, взволнованный. — Не волнуйся, Аксёль, ты всё сделал правильно, — сказал ему Ван Геделе, — аккуратно и чисто. Всё заживёт, и всё станет хорошо. Не терзай себя. И ушёл за ширму, вымыть руки. Аксёль присел на стул напротив хозяина. Катерина спала на прокоповском ложе, укрытая лоскутным пёстрым одеялом, и вздыхала во сне. В доме у канцеляриста было бедно, но очень чисто, на окошке пускал стрелочки зелёный лук, и в клетке под потолком болтался жёлтый кенар. А на столе возле клетки стояла крошечная шарманочка — под её музыку птичка училась петь. — Жаль, конечно, что место камер-фрау потеряно, — проговорил сокрушённо Прокопов. — Впрочем, со дня на день дукесса собиралась Катерину гнать. Ревнивая старая дура. Как будто прислуга в чём виновата, да и не смылился же этот её… Эрнест или как его… — Кто это — Эрнест? — не понял Аксёль. Он встал со стула, раскрутил перед клеткой шарманку с музыкой — чтобы птичка запела. Мелодия поползла из шкатулки, скрипучая, зацикленная, как уроборос. Кенар затрепетал крылами, но молчал. — Да хозяин её бывший, герцог Бирон, его так зовут — Эрнест, — пояснил Прокопов. — Как будто девки крепостные в ответе за то, что с ними баре делают. — Ты что, всё знал? — Аксёль перестал крутить шарманку и уставился на Прокопова, как на диковину. — Про Катерину и про Бирона? — Я с первых её слов всё о ней знал, — вздохнул Прокопов. — Я же дознаватель, а не кот начхал. — И женишься? — Она тогда крепостная была, не хозяйка себе, — разъяснил Прокопов Аксёлю, как ребёнку. — Что велели ей, то и делала. Теперь она вольная. При мне того уже не было, а теперь и подавно не будет. Зато будет мне благодарна по гроб жизни, что не девкой взял и не попрекнул. А то, что жена без языка, это даже и не так плохо. |