Книга Пленница для проклятого дракона, страница 113 – Ксения Чепкасова

— Если это спасет ее, то да. Я на все готов.

— Ты даже не спросил ее об этом. Она бы ни за что не согласилась. Цена ее спасения слишком велика!

— Ты уже сказал, что поможешь. Тогда не пытайся снова меня отговаривать.

— Ладно. Но ты хотя бы осознаешь, что даже этой цены недостаточно? Дерево захочет получить в обмен за такую магию всю твою драконью сущность. Смерти все равно нужно пожать чью-то душу. Тебе придется отдать свою жизнь вместо жизни Дарины.

— Я знаю, — спокойно ответил Кадриан, — И я готов заплатить. Также я знаю, что убить нашего брата не так легко. Даже Дерево тысячи миров не сможет сделать это сразу. Мои силы будут угасать постепенно. Также, как сейчас медленно угасает Дарина.

— Так вот для чего ты позвал меня! — догадался Лориэн, — Тебе нужен артефактор.

Кадриан молча вынул из кармана небольшой кулон и бросил Лориэну. Тот поймал украшение и рассмотрел в слабом свете Луны. Красивая, дорогая вещица.

— Понимаешь, что нужно сделать? — спросил Кадриан.

— Да. Ты хочешь, чтобы я сделал из этой безделушки артефакт, который постепенно убьет тебя.

— Заключи в него мое сердце и заставь светиться. Свечение будет угасать вместе с моими силами. Так я пойму, когда конец. Дерево будет забирать мои силы до тех пор, пока я не стану обычным человеком и не умру.

Лориэн нахмурился и нехотя спрятал кулон за пазуху.

— Ты всегда был безумцем!

В этот момент резко похолодало. Вокруг стало еще темнее и страшнее. Они вступили на территорию, где в лесной чаще скрывалось таинственное Дерево тысячи миров.

Ветер усиливался и пробивал до костей. Шелест листвы напоминал стоны заблудших душ. У всех деревьев в округе были кривые, жуткие стволы. Вся атмосфера запретной части леса напоминала о темной магии. Казалось, даже сам воздух был пропитан ею.

В самом центре открытой местности возвышалось знаменитое Дерево тысячи миров, наполовину утопавшее в загадочном тумане. Огромный ствол сверкал в темноте древними знаками. Символы то вспыхивали, то снова медленно гасли. Словно дерево дышало. Кора отливала фиолетовым в свете Луны. Ветви, раскинувшиеся широко в стороны, походили на застывшие молнии. Листва угольно-черная.

Кадриан уверенно пошел прямо к Дереву. Лориэну пришлось поспешить следом со словами «не нравится мне вся эта затея».

Обряд начался.

Кадриан бормотал под нос древние заклятья, которые заранее разыскал в библиотеке и выучил наизусть. Одновременно земля начала слегка дрожать, а символы на коре Дерева засветились ярче.

Лориэн тревожно озирался по сторонам, пока не услышал:

— Кулон!

Дракон вынул украшение. Тонкая цепочка звякнула, кулон завис над землей. Лориэн ненадолго закрыл глаза. Кулон вспыхнул ярким золотистым светом. В тот же миг Кадриан невольно схватился рукой за грудь, почувствовав сильную боль.

— Теперь твое сердце спрятано здесь, — торжественно произнес Лориэн, — Вся твоя магия, драконья природа.

Кадриан и вправду не почувствовал под ладонью сердцебиения. Сердце просто исчезло. В кулоне его на самом деле тоже не было. Это была красивая метафора. Сердцем дракона часто называли его магические способности, передававшиеся из поколения в поколение.

— Еще нужно немного твоей крови.

Кадриан молча вынул кинжал и провел по своей ладони. Лориэн поднес кулон, и несколько кровавых капель упали на артефакт. Дерево при этом ярко вспыхнуло, словно почуяв соблазнительную добычу.