Книга Ученица Темного ректора. Как спрятать истинность от дракона, страница 53 – Юлия Ханевская

Эти слова звучат нейтрально, но почему-то по коже пробегает дрожь.

Мы наконец подходим к лестнице — и я понимаю, что ни за что на свете не хочу карабкаться рядом с этим мужчиной, когда уже через десять ступеней буду сопеть как задыхающаяся корова.

Нет уж.

— Простите… — я делаю шаг назад. — Вспомнила, что мне задали на завтра целую лекцию по анализу чар. Я воспользуюсь порталом, чтобы быстрее попасть в читальный зал.

Он слегка приподнимает бровь.

— Разумно.

Я активирую Портал Памяти. Воздух смыкается вокруг меня, и прежде чем исчезнуть, я успеваю заметить, как мужчина снисходительно усмехается.

Когда пространство снова собирается вокруг меня, я стою в коридоре академии, возле лестницы в спальное крыло. Сердце все еще бьется слишком быстро, а в районе солнечного сплетения горит предчувствие чего-то… неизбежного.

И я никак не могу избавиться от этого ощущения.

Этой же ночью, когда замок затихает, я выбираюсь на поиски оставшихся ингредиентов. Мне нужно попасть в академическую лабораторию, вернее, в кладовку при ней.

Задачка не из легких, учитывая, что зельевары те еще любители поработать по ночам, а их владения замыкается магией.

К тому же, если меня кто-то увидит после отбоя, будет плохо.

Поэтому в первую очередь я накидываю на себя чары невидимости, о которых прочитала недавно. Они непривычно пощипывают кожу, словно морозный воздух.

Я стараюсь двигаться осторожно — любое резкое движение может нарушить структуру плетения. А мне нельзя попасться, нельзя ошибиться.

Если ритуал скрытия метки провалится, я окажусь перед ректором без малейшей защиты.

Я тихо спускаюсь по лестнице и поворачиваю в сторону подземелий.

Чем ближе к ним, тем холоднее становится воздух, стены покрываются пятнами сырости, а запах магических реагентов усиливается.

Подземные коридоры здесь извилистые, запутанные, похожие на венозную сеть. Факелы горят редкими островками света, которые только подчеркивают тьму вокруг.

Я иду быстро, но бесшумно, касаясь стены кончиками пальцев.

Половину пути преодолеваю без каких-либо неожиданностей, но тут, почти у самой развилки слышу чужие шаги.

Навстречу мне движутся двое.

Я едва успеваю юркнуть за массивную колонну. Глупо — ведь меня все равно никто не увидит под чарами. Просто тело срабатывает быстрее разума.

Шаги приближаются.

Кажется, они собираются свернуть как раз туда, где я стою.

До моих ушей доносятся голоса: один мужской — низкий и незнакомый, а второй…

По спине пробегает неприятный холодок.

Это Дженни!

— Ты уверена, что справишься? — произносит мужчина.

Его голос немного глухой, будто он говорит из-под маски.

— Да! Конечно уверена! — огрызается Джен, раздраженно. — Хватит спрашивать одно и то же.

Я слышу, как мужчина тихо усмехается.

— Ну… она же твоя подруга. Логично было предположить, что тебе будет непросто.

Он произносит это с какой-то ленивой насмешкой, почти ласково — и именно от этого меня сильнее прошивает холод.

— Не важно! — фыркает Дженни. — Это место должно было быть моим. По праву рождения!

Шаги становятся ближе, подруга появляется в поле видимости. А вот мужчину я не могу разглядеть — он скрыт под бесформенным плащом с капюшоном. Я прижимаюсь к колонне так сильно, что чувствую, как холодный камень давит в лопатки.