Книга Курс 1. Декабрь, страница 18 – Гарри Фокс

— Но ты же… не хочешь, — предположил я, глядя на её отстранённое лицо.

Она усмехнулась, коротко и беззвучно.

— С чего это вдруг? Ты, конечно, не в моём вкусе — слишком много драмы, слишком много проблем на квадратный дюйм. Но от жизни обеспеченной фаворитки, которая может тихо пить дорогое вино и ни о чём не париться… я не откажусь. Это же не глупость, а здравый смысл.

— Бля, Лен, — я застонал, потирая лицо ладонями. — Только ты не начинай. Мне и так тошно.

— Что, стесняешься? — её улыбка стала шире, игривой. — Или в твой будущий гарем, как в газетах пишут, пускают только девственниц высшего сословия?

— Нет! Мне пофиг на это всё, — я взорвался, но беззлобно. — Просто… хочу немного, понимаешь? Просто отдохнуть. Без интриг, без подковёрных игр, без этого вечного чувства, что тебя хотят использовать.

Лена докурила, бросила окурок под ноги и раздавила его каблуком. Потом посмотрела на меня серьёзно, почти по-деловому.

— Слушай. Если там, в этих твоих будущих «десяти местах», будет одно свободное… оставь его мне. Честно. Я буду тихо сидеть в своей комнате, читать книги, пить вино и абсолютно не буду лезть тебе в жизнь. И другим не дам. Буду как… тихий, полезный компаньон. Мешать не буду.

Я фыркнул, невольно представив эту картину. Лена, в халате, с бокалом, равнодушно наблюдающая, как вокруг меня кипят страсти.

— Ха. Забавно звучит. Как реклама «спокойной гаремницы».

— Тебе забавно, — её голос внезапно сник, стала плоским и усталым. — А я… я плохо учусь, Роберт. Магия у меня средняя, способности так себе. Мужа нет, да и не предвидится — кому нужна девушка без состояния и блестящих перспектив? А следующий год — последний в академии. И я честно не знаю, что мне делать дальше. Куда идти. — Она посмотрела куда-то поверх моего плеча, в темноту переулка. — Так что для меня это не шутка. Это… вариант. Один из немногих.

Её слова повисли в холодном воздухе, внезапно лишив нашу странную договорённость налёта циничной игры. За насмешливой маской проступила простая, человеческая неуверенность в завтрашнем дне. И в этом свете её прагматичное предложение обрело совсем иной, более грустный смысл.

Я тяжело вздохнул, и моё дыхание превратилось в белое облачко в холодном воздухе.

— Лен, я с двумя официальными жёнами-то ещё не разобрался. Не знаю, как с ними быть. Эти две бестии — одна с ледяным взглядом, другая с вампирскими замашками — они меня или съедят, или прикуют к трону на цепь. А ты про какое-то место…

Лена чуть улыбнулась, но в её глазах не было насмешки. Была странная, усталая серьёзность.

— Роберт. Вот серьёзно. — Она сделала шаг ближе. — Можно мне занять одно место? Самое низкое, самое незначительное? Мне правда больше предложить нечего. Только… это. И обещание не создавать проблем.

Я задумался. Сказать, что Лена — подруга? Нет, мы никогда особо не общались. Так, мимолётные разговоры в компании. Но она только что выручила. Помогла. И в её предложении была какая-то… простая, безэмоциональная логика. Свой человек, который не будет мутить воду, не будет строить козни. Который будет просто… там. В этом безумии будущего двора это могло быть ценно. Я даже…

— Роберт, ну что ты молчишь? — её голос вырвал меня из раздумий. — Тебе подумать надо? Или… — в её голосе снова появился знакомый, язвительный оттенок, — представил меня голой?