Книга Курс 1. Декабрь, страница 167 – Гарри Фокс

— Ладно, — отсмеявшись, сказал я. — Буду осторожен. Обещаю.

— Смотри мне, — она погрозила пальцем, а затем посмотрела на меня с каким-то завораживающим блеском.

Повисла пауза. Но не неловкая, а какая-то… уютная. Будто мы оба знали, что можно не говорить, и это нормально.

— Кать, — сказал я тихо, чувствуя, как слова сами рвутся наружу. Это было глупо и, наверное, не вовремя, но я не мог остановиться. — Спасибо тебе за всё. За этот семестр. За помощь. За то, что ты есть. Я бы без тебя не справился. Правда.

Она посмотрела на меня, и в её глазах блеснули слёзы. Совсем чуть-чуть, но я заметил. Она быстро смахнула их, будто стесняясь своей слабости.

— Ты сам молодец, — ответила она, и голос её дрогнул. — Просто иногда тебя нужно было немного подтолкнуть. Направить. У тебя есть способности, Роберт. Настоящие. Ты просто не верил в себя.

— Теперь верю, — улыбнулся я. — Благодаря тебе.

Она снова покраснела, и мне это безумно понравилось. Наверное, я мог бы смотреть на это вечно — как она смущается, как отводит глаза, как улыбается.

— Ладно, — я вздохнул, понимая, что пора идти. Мария действительно ждала, и если я опоздаю, она устроит мне допрос с пристрастием. — Пойду. А то Мария обещала научить меня складывать носки так, чтобы они не терялись. Говорит, это важный навык для семейной жизни.

Катя рассмеялась — звонко, искренне, от души.

— Это полезный навык, — подтвердила она. — Очень полезный. Иди. И пиши мне.

— Обязательно. — Я встал, но на секунду задержался. — Увидимся ещё сегодня?

— Конечно. В столовой, наверное. Вечером.

Я кивнул и направился к выходу. У двери обернулся. Катя снова уткнулась в книгу, но я видел, как она улыбается. Её плечи чуть подрагивали — то ли от смеха, то ли от чего-то ещё.

Я вышел из библиотеки с чувством, что этот разговор был важным. Очень важным. Не тем, который меняет жизнь, но тем, который остаётся в памяти тёплым воспоминанием на долгие годы.

В коридоре я остановился, прислонился к стене и выдохнул. В груди разливалось приятное тепло.

Я улыбнулся своим мыслям и пошёл искать Марию.

В конце концов, носки сами себя не сложат.

От автора: Мною было принято решение, что в этом мире нет праздника Рождества. Здесь празднуют только Новый Год — шумно, ярко, с магическими фейерверками, семейными застольями и обязательными подарками. Возможно, когда-то давно какие-то древние культы и отмечали зимнее солнцестояние, но современная империя оставила лишь одну дату — 31 декабря. Так что всё, что вы прочитаете дальше, происходит в преддверии единственного зимнего праздника, который знают жители этого мира.

Утро началось с консультации у Громвальда, и это было лучшее начало дня, которое только можно было придумать. Серьёзно. После вчерашнего марафона по зачётам и защиты доклада, после всех этих нервов и адреналина, прийти в спортзал и тупо побегать — это было почти счастье.

Спортзал встретил нас привычным гулом магии и запахом пота. Здесь всегда пахло именно так — смесью озона от магических снарядов, резины от защитного покрытия и человеческого пота, который, как говорил Громвальд, «пахнет честной работой». Сегодня здесь царила какая-то особенная, праздничная атмосфера. Наверное, потому что все знали: это последняя консультация. Последний раз, когда мы собираемся здесь всем курсом перед каникулами.