Книга Курс 1. Декабрь, страница 134 – Гарри Фокс

— Я тоже свободна! — взвизгнула Малина. — А мне даже нельзя с ним разговаривать! Так нечестно!

Лана закатила глаза, продолжая заплетать косу.

— Потому что ты поехавшая, — сказала она будничным тоном. — После того, как ты запытала до смерти слуг, тебя опасно оставлять с мужчинами наедине.

— Я… я была маленькой и глупой! — Малина покраснела, но не от смущения — от злости. — Просто было любопытно!

— Ну-ну, — протянула Лана, даже не пытаясь скрыть скепсис.

— Я просто хочу друзей! — выпалила Малина. — Вот и всё!

— У тебя есть мы, — мягко сказала Таня, примирительно касаясь её руки. — А то, что ты хочешь друзей или парней чужих…

Малина зашипела. Настоящий змеиный звук вырвался из её горла, и даже Лана на мгновение замерла.

— Вредные! — заорала Малина. — Я с вами не дружу! Всё!

Она отвернулась к стене, демонстративно накрывая голову подушкой.

Лана рассмеялась — звонко, искренне. Таня тоже прыснула, но тут же прикусила губу, стараясь не обидеть младшую сестру подруги окончательно.

— Ладно, мелкая, — Лана потрепала Малину по плечу. — Не дуйся.

И в этот момент её коммуникатор завибрировал.

Лана машинально взяла его, глянула на экран. Улыбка сползла с её лица. Глаза пробежали по строчкам — быстро, цепко. А потом она изменилась в лице.

Это длилось секунду. Мгновение. Но Таня, сидящая рядом, почувствовала, как воздух вокруг будто сгустился. Лана прищурилась, и в этом прищуре было столько опасной, кошачьей угрозы, что даже Малина высунула нос из-под подушки.

— Всё в порядке? — осторожно спросила она.

Лана перевела на неё взгляд. Улыбнулась. Слишком спокойно. Слишком сладко.

— В полном, — ответила она, убирая коммуникатор в карман. — Всё хорошо.

Она сделала паузу, и в этой паузе уместилась целая вечность.

— Просто отлично.

От автора: Беги, Роберт! БЕГИИИИ!

Я лежал на коленках Ланы, уткнувшись лицом куда-то в район её бедра, и старался дышать ровно. Её пальцы медленно, успокаивающе перебирали мои волосы, гладили затылок, иногда проводили по шее — ласково, но с какой-то скрытой, напряжённой силой.

Мы находились в комнате Марии. За столом, попивая чай с печеньем, расположились Катя и сама Мария. Они увлечённо обсуждали свои доклады, и их голоса доносились до меня как сквозь вату — я пытался слушать, но внимание то и дело переключалось на другое.

— … я взяла за основу труд Вальдемара Стеклиуса «О природе мантикор и их магической анатомии», — говорила Катя, откусывая печенье. — Там очень подробно расписано, как их яд взаимодействует с магическими потоками. Но самое интересное — это глава о том, что мантикоры на самом деле не охотятся на людей, если те не представляют угрозы для их потомства.

— Серьёзно? — Мария подперла щёку рукой, внимательно слушая. — А я думала, они просто бездумные убийцы.

— Это стереотип, — Катя оживилась, явно в своей стихии. — На самом деле они очень умны. У них сложная социальная структура, почти как у львов, только с магическим уклоном. Я ещё добавила в доклад сравнительный анализ из работы Элизы фон Норд «Магические существа: мифы и реальность». Там как раз развенчиваются основные мифы.

— Здорово, — вздохнула Мария. — А у меня тема депрессивная. Причины вымирания единорогов.

— Ого. И что пишут?

— Основная версия — охота из-за рогов, — Мария помешала чай. — Их же использовали в зельях бессмертия, в амулетах защиты. Но я нашла интересную теорию у Теодора Грина: он считает, что единороги не вымерли, а ушли в другие измерения, потому что не вынесли жадности людей.