Книга Волшебство Зимнего Бала, страница 14 – Ирина Властная

— Мясной пирог и вино с пряностями, – сделала я заказ, словно возникшему из-под земли подавальщику и, скинув пальто, достала переговорный артефакт.

Накрыв ладонью переговорник терпеливо ожидала ответа леди Вэлди старшей.

— Да, милая. Как добрались? – раздался чуть приглушённый голос бабушки.

— Отлично добрались, – едва ли не срывалась я на шипение. – Вы мне кого подсунули, леди Роана, а? Это что за избалованное существо с трепетным видом и отсутствием ума у меня в родственниках затесалось? Я могу отказаться от столь щедрого подарка на праздники, как Лирия в качестве подопечной? Обязуюсь вернуть её в целости и сохранности!

— Это ты в своей академии так шипеть научилась? Нахваталась от эстрийцев? Хорошее умение, не спорю, – улыбка слышалась в её голосе, и я тоже не смогла сдержать улыбки. – Милая, воспринимай Лирию как маленького ребёнка. Снисходительно относись к её словам, будь терпелива и прояви благоразумие. От подарка отказаться не можешь, но есть возможность вручить его на Зимнем Балу тому, кого Боги по несчастью наградят истинной связью с Лирией.

— Я, конечно, хочу детей, но не вот так сразу и не со скверным характером.

— Не преувеличивай, дорогая, нрав Лирии довольно избалован, но она не жестока и не зла. Я не прошу тебя становиться с ней близкими подругами, всего лишь присмотри, чтобы из-за лёгкости характера и своей внешности она не влипла в неприятности, способные испортить её будущее.

— Эта задача по силам личной страже Его Императорского Величества, но никак не мне, – отпила я вина, с трудом представляя себя в роли стражника для очаровательной Лирии.

— Ты сильнее, чем ты думаешь, Айрин. Люблю тебя. Я постараюсь по возможности успеть к началу празднеств. – бабушка бескомпромиссно прервала связь, совершенно не оставляя мне выбора.

Убрав переговорный артефакт, рассеянным взглядом окинула зал ресторации, пока не зацепилась за знакомы такие плечи, обтянутые тёмно-зеленой тканью камзола, да и русые волосы, едва прикрывающие шею и слегка завивающиеся на кончиках, тоже были очень знакомые, до боли знакомые…

Проблема в виде Лирии моментально отошла на задний план, уступив место куда более занимательному вопросу: что здесь делает лорд Рувис Хэльд и что это за очаровательное белокурое создание сидит с ним рядом? Если учесть тот момент, что лорд Хэльд не раз оказывал мне знаки внимания и даже не то что намекал, а прямо говорил, что не прочь связать себя брачными клятвами со мной, ведь Артефакт Судьбы не был к нему благосклонен в прошлом году, а ещё раз переживать такое разочарование он был не готов, тем более его сердце пленила обворожительная леди Айрин – я, то есть.

По большому счёту, лорд Хэльд был вполне достойной партией – молод, красив, обеспечен, мог поддержать беседу, занимал должность при казначействе, да и так, куда ни плюнь, везде хорош. Не то, чтобы я испытывала к нему нежные чувства, но в его обществе мне было довольно комфортно, и его комплименты приятно грели душу, но… судя по восторженному личику девушки, находившейся в обществе лорда Хэльда, его слова вызывали у неё схожий восторг… не последние же новости Империи они обсуждают, в самом деле.

Не скажу, что я была прям гением разведки, но ум и сообразительность присутствовали в моём характере, а ещё у меня было отличное зрение, и именно сейчас я сама, своими собственными глазами видела, как крепкая мужская рука нежно накрыла женскую ладошку, и как засияли глаза девушки, и нежный румянец смущения окрасил её щёчки…