Книга Обольстительный пират, страница 83 – Минерва Спенсер

— Это все — вы виделись с ним всего два раза?

— Oui.

Дафна тяжело вздохнула и села, давая знак Бушару последовать ее примеру. Тот сел, но вся его поза оставалась напряженной, как у загнанного зайца.

И что теперь делать? Она не могла запретить Малкольму встречаться с мальчиками, не вызвав у них вопросов, но ее бросало в дрожь при одной только мысли, чтобы подпустить его к ним. Стоило бы поторопиться с отъездом в Лондон, чтобы убраться от Малкольма подальше.

Дафна взглянула в обеспокоенные глаза Бушара и пояснила:

— Мой кузен ведет довольно… мм… свободный образ жизни, и я не хочу, чтобы он плохо влиял на моих детей. Разумеется, вы можете ходить куда угодно и видеться с кем угодно.

Дафна мрачно уставилась на него в надежде, что он поймет, что она на самом деле думает.

Бушар шумно сглотнул:

— Oui, мадам.

Он улыбнулся ей робко, уважительно и обеспокоенно. Дафна бы рассмеялась над тем, как быстро ей удалось приручить всем известного неукротимого ловеласа, если бы ей не было так противно.

— Можете идти. — Она перевела пустой взгляд на стол, давая понять, что разговор окончен, и Бушар беззвучно удалился.

Когда он ушел, Дафна рухнула в кресло, почувствовав, как к горлу подкатывает тошнота. Она собиралась дождаться возвращения Хью, чтобы рассказать ему все с глазу на глаз и потом уехать. Но теперь, когда Малкольм повидался с ее сыновьями, поговорил с ними… Нет, теперь следовало уезжать как можно скорее. Пора убираться из Лессинг-холла, не теряя ни минуты.

Дафна покинула Лессинг-холл через три дня. Путешествие в Лондон в обществе двух буйных мальчишек оказалось не менее тяжелым, чем она его себе представляла. Даже растянув путь на два дня и часто останавливаясь, она была готова придушить своих детей к тому времени, как экипаж Дейвенпортов пружинисто подкатил к их огромному городскому дому.

Дейвенпорт-хаус был построен после того, как старый лондонский семейный особняк сгорел во время Великого лондонского пожара 1666 года. Седьмой граф Дейвенпорт не стал строить новый дом на прежнем месте, по соседству с Пипсом, а вместо этого предпочел построить новый, еще более просторный особняк неподалеку от Берлингтон-хауса.

Будучи богатым до неприличия, седьмой граф нанял для планирования нового дома (с куполом, как у кафедрального собора Святого Павла и замка Говард) величайшего архитектора эпохи английского барокко Кристофера Рена.

К тому времени как накормили и уложили спать мальчиков в их комнатах, Дафна порадовалась, что написала своей грозной золовке — старшей сестре Томаса леди Летиции, — что ее еще несколько дней не будет в Лондоне. Эта невинная хитрость добавила ей еще три дня, чтобы привыкнуть к городской жизни, пока в дом не хлынули орды гостей.

Большую часть первого дня они посвятили хозяйственным делам, которые накопились за время ее четырехлетнего отсутствия. Вечером они рано поели, и вместе с мальчиками она легла спать. Второй день был посвящен развлечениям — они с Ровеной взяли близнецов с собой в лавку, где продавались воздушные змеи, стеклянные шарики, различные головоломки из картона, мозаика и искусно изготовленный бумажный театр, который следовало собрать для игр. Позже они провели несколько увлекательных часов в цирке Астли.

На третий день они первым делом наведались в книжный магазин Хетчарда, где Дафна оставила заявку на две редкие книги и купила еще несколько новых книг для себя и сыновей. Потом, полакомившись мороженым, они отправились в Гайд-парк, где еще царила благословенная тишина, чтобы опробовать новеньких змеев.