Онлайн книга «Искатель, 2008 № 11»
|
— Да у нас здесь стариков много, а телефон только в магазине, — нараспев сказала женщина. — Спросите у продавца Маши Козловой. А имени своего старик не назвал? — Назвал. То ли Савелий, то ли Силантий, — пожал плечами Роман. — Таких стариков у нас в селе нет, — уверенно ответила женщина. И здесь Роман понял, что совершил ошибку. А вдруг тот сменил имя, что вполне вероятно, и, когда сарафанное радио разнесет по селу, кем интересовался незнакомый электромонтер, — пиши, пропало: Савелий тут же исчезнет из села. — А попить у вас можно? — спросил Роман. Хозяйка принесла кружку колодезной воды и любезно протянула Роману. — А вы давно в этом селе живете? — поинтересовался он. — Да уж всю жизнь. Здесь родилась, выросла, замуж вышла... Здесь и мои родители жили. — В вашем лесном селе все жители, наверное, местные, как вы? — Да нет, есть и приезжие, и залетные, но их немного... — А вы не слышали случайно, — решил пойти ва-банк Роман, — о кордоне в лесу, что в соседней области находился, неподалеку от вас? — Как же, слышала, — живо откликнулась женщина. — Там жил молодой лесник. За связь с партизанами немцы схватили его, бросили в застенок, пытали. Он чудом спасся. А кордон немцы сожгли. Вскоре после войны в нашем селе поселился пришлый мужик Семен Гонтарь. Поговаривают, что он и есть тот лесник с кордона. Теперь он уже старик. Никто не знает толком его настоящего имени. Старик малость не в себе: живет отшельником на другом краю села, все по лесу ходит, травы какие-то собирает, ни с кем не общается... В селе его Лешим кличут... 8 Роман тайком пробрался на окраину села и затаился в густом кустарнике. Отсюда ему хорошо была видна покосившаяся хата старика, окруженная вековыми деревьями и зарослями малинника. Ничто не говорило о том, что здесь, во вросшей в землю хибаре, кто-то живет. Роман наблюдал за хатой уже несколько часов, но никаких признаков жизни так и не обнаружил — вокруг стояла гробовая тишина. «Не разыграла ли меня та женщина с певучим голосом?» — подумал он. Но туг дверь хибары тихо отворилась, и на крыльцо вышел седой старик с длинной окладистой бородой. Он был высок, строен, широк в плечах. Старик окинул взором двор, подошел к поленнице, набрал охапку дров и скрылся в избе. Прошло несколько минут, и из трубы хибары потянуло горьковатым дымком. Роман посидел еще немного и под покровом сумерек покинул свой наблюдательный пункт. В Верхнюю Топаль он въезжал, когда было уже совсем темно. На центральной улице тускло светили фонари. У поселкового магазина толпилась кучка мужиков. Роман хотел проехать мимо, но тут дорогу ему перекрыл здоровый кучерявый парень в болоньевой куртке. Роман вильнул в сторону, но парень схватился за руль велосипеда и хриплым голосом сказал: — Погоди, поговорить надо. — О чем? — спросил Роман. — Тебе не кажется, что ты развил здесь слишком бурную деятельность? — спросил парень. — Что ты имеешь в виду? — То, что ты здесь все копаешь, принюхиваешься. Уж не родственников ли своих обелить хочешь? — А кого это волнует? — в упор глянул на него Роман. — Нас волнует, — услышал он позади другой голос и обернулся. Пошатываясь, к нему приближались еще двое парней. Роман поставил велосипед к дереву и двинулся им навстречу. Заметив его решительность, один из них сказал: |