Книга Вирус Aeon. Заражённый рассвет, страница 122 – Татьяна Кравченко

— Так же, как и в нашей лаборатории, — голос Ливии прозвучал почти что с ностальгической грустью, но в нём чувствовалась и твёрдая уверенность. — Солнечные панели. Массивные. Возможно, внутри ещё есть дизельные генераторы на случай непогоды. Это место… — она обвела взглядом монолитные стены, — полностью автономно.

— Независимый островок в море тьмы. Они всё продумали, — добавил Эд.

— Нам нужно войти, — решительно сказала Ливия. — Мы слишком далеко зашли, чтобы отступать. Там могут быть ответы. Вакцина. Или что-то ещё.

Эд кивнул:

— Двигаемся осторожно. Проверяем каждый угол.

Их лица были бледны, но решимость горела в каждом взгляде. Они пересекли двор, подойдя к массивным дверям главного входа. Одна створка была приоткрыта. Внутри царила полутьма, кое где, уцелевшие лампы на стене, мигали аварийным светом. Эд глубоко вздохнул, подняла ружьё и сделал первый шаг в неизвестность. За ним, один за другим, последовали остальные.

Институт принял их в свою ледяную пасть. Воздух был тяжёлым, спертым, и пах не только сыростью, но и чем-то ещё — медленно разлагающимся.

— Держитесь рядом, — тихо сказал Эд, его голос эхом прокатился по пустому холлу.

Их шаги были приглушёнными. Каждый скрип пола, каждый стук ботинка по мусору звучал здесь, будто выстрел. Кабинеты и комнаты были разбросаны по обеим сторонам коридора, двери в некоторые были распахнуты. Внутри виднелись перевёрнутые столы, разбросанные бумаги, разбитые пробирки. На стенах кто-то наспех писал маркером — короткие надписи:

"ОНИ ПРОРВАЛИСЬ","НЕ ВЕРЬТЕ НИКОМУ","БЕГИТЕ".

— Чёрт... — пробормотала Мия, останавливаясь перед одной из дверей. — Тут был настоящий кошмар.

Ливия склонилась над одной из лабораторных записей, валяющихся на полу. Там были данные о мутации вируса. Быстрые заметки, написанные в спешке:

"Инфицирование — через дыхательные пути... Контроль потерян... Последний этап — необратимый."

Она передала лист Эду. Тот мельком прочитал и сжал его в кулак.

— Они сами не поняли, что натворили, — сказал он мрачно.

Двигаясь дальше, они наткнулись на маленькую комнату отдыха для персонала. Пустые чашки на столах. Упавший телевизор. И в углу — тело в лабораторном халате, свёрнутое в комок. Половина головы была пробита пулей.

— Он сам себя убил, — тихо сказала София, глядя на труп.

— Или его кто-то добил, — мрачно добавил Питер.

И снова тишина. Только треск разбитых стекол под ногами. Но стоило им выйти в коридор, как ветер донёс до них страшный звук. Где-то недалеко раздался низкий, влажный рык. И за ним — тяжёлые шаги.

— Что это? — воскликнула София.

Ливия сжала ружьё в руках, глядя на темноту впереди. Гулкие шаги приближались. Где-то что-то тяжёлое шаркало по полу, с каждым ударом напоминая о своей неизбежной близости. Их сердца стучали в ушах, когда они медленно двигались по коридору, направляясь к лестнице.

— Шевелитесь, надо уходить, — прошипел Эд, держа наготове винтовку.

И тут, из-за поворота, в лучах фонарей появилось ОНО. Это был не обычный оживший. Его рост превышал два метра, кожа была местами покрыта наростами, будто распухшими ожогами. Мышцы вздулись неестественно, одна рука стала почти в два раза больше другой. Из его разорванного рта вырывалось шипение.