Книга Вирус Aeon. Нева, страница 316 – Татьяна Кравченко

— Кайл, у тебя есть выбор. Ты можешь делать то, что я говорю, следовать нашим правилам и остаться здесь, в безопасности, с крышей над головой и едой. Или... ты можешь покинуть наш город. Прямо сейчас. И вернуться туда, откуда пришел.

Она выдержала паузу, дав словам повиснуть в воздухе. Кайл сглотнул, его глаза метнулись к фигуре Вилли в дверях, затем снова к Шарлот. Его поза пошатнулась.

— Это приказ? — пробормотал он, его наглость дала трещину.

— Это условие,— поправила его Шарлот. — Единственное, которое у тебя есть.

Прошла целая минута. Кайл боролся со своей гордостью, его челюсть сжималась и разжималась. Наконец его плечи бессильно опустились.

— Ладно...неважно, — он резко выдохнул и зашагал в ванную, выхватывая мешок для мусора из ее рук.

Процедура повторилась. Он угрюмо разделся в ванной, подчинился быстрому осмотру и принял чистый халат, его прежнее сопротивление испарилось.

Когда они наконец вышли из палаты, Шарлот на мгновение прислонилась к каталке, чувствуя, как дрожат колени — не от страха, а от огромного напряжения, которое требовалось, чтобы сохранять контроль. Она посмотрела на Вилли.

— Спасибо.Твоя поддержка... помогла.

— Всегда готов,— коротко кивнул он. — Пошли, мы только начали.

Они продолжили путь по коридору, оставляя за собой закрытые двери и людей внутри, каждый из которых теперь был вымыт, одет в одинаковые халаты и ждал начала следующей, неопределенной главы своей жизни.

После Кайла, чье сопротивление было скорее вспышкой отчаяния, чем реальным вызовом, остальные обитатели изолятора встречали Шарлот и Вилли с покорной усталостью. Они видели чистые стены, чувствовали запах дезинфекции и слышали уверенные голоса — это был островок порядка в хаотичном мире, и инстинкт подсказывал, что здесь нужно слушаться.

Мужчина по имени Дэвид молча прошел осмотр, его тело было покрыто старыми шрамами, но свежих повреждений не было.

Женщина, Сьюзен, сама показала растянутую лодыжку, полученную несколько дней назад во время бегства.

В остальных палатах процедура повторялась с монотонной точностью. Имена, даты, краткий опрос о жалобах — чаще всего на истощение и легкие недомогания. Раздевание в ванной, быстрый осмотр, выдача чистых халатов. Никто не спорил, не задавал лишних вопросов. Они были слишком измотаны, чтобы сопротивляться, и слишком благодарны за крышу над головой и обещанную еду. Вилли оставался молчаливой скалой в дверях, его присутствие гарантировало порядок, но необходимость в его вмешательстве больше не возникала. Шарлот работала на автопилоте, ее движения были выверенными, голос — спокойным. Казалось, самый сложный этап позади.

Но все изменилось, когда они вошли в предпоследнюю палату.

Там находился мужчина, представившийся Грегом. Лет сорока, апатичный, он смотрел в стену, не проявляя интереса к происходящему. На вопрос о жалобах пробормотал:

— Голова болит. Слабость. Но это от усталости, наверное.

— Сейчас все проверим, — сказала Шарлот, направляя его в ванную.

Он медленно разделся и встал спиной к ней, складывая вещи в мешок. И тут Шарлот увидела это. Чуть ниже левой лопатки, на красно-багровом, воспаленном участке кожи, четко виднелись два полукруга сломанных зубов и сильный кровоподтек. Рана выглядела свежей. Это был укус. Не царапина, не ссадина. Укус.