Книга Король Сапфир, страница 133 – Сильвия Лайм

Темная каморка напоминала старый шатер, в котором я была много-много дней назад. Множество непонятных амулетов свисало с потолка, украшало стены и полукруглые углы комнатушки. Небольшая кровать, которая однозначно мала любому взрослому человеку, уместилась в дальней стороне помещения. Круглый стол занимал центр. Там же висела люстра, напоминающая черный скелет человеческой грудной клетки… На конце каждой кости горела красная, как кровь, свеча. Настоящая.

Глаза заслезились с непривычки. Я впервые видела в подземье огонь.

— Что, проснулась, дрыхля? — хохотнула какая-то женщина за столом.

Красивая. У нее были длинные волосы цвета спелой вишни, светлое, как луна, лицо и глубокие черные глаза. Только взгляд сильно напоминал кого-то иного. Взгляд и скрипучий голос… гаруспика.

Я задержала дыхание, скользя по ее тонкой стройной фигуре, по красивому дорогому платью огненно-красных цветов. Платью, которое могли бы носить если не в Стальном королевстве, то в империи Огненной луны точно.

— Что? Гляжу, узнаешь меня, — хмыкнула женщина, перетасовывая карты за столом.

В этот момент медленно ко мне повернулся мужчина, что сидел вполоборота напротив незнакомки, прежде скрывая свое лицо.

Все внутри словно облилось ледяной кровью.

— Цербер, — выплюнул будто чужой рот.

— Я предпочитаю «Эдуард», — растянув влажные губы, поправил Эдуард Церр, маньяк и убийца, с которым мы были прекрасно знакомы. — Много дней минуло с тех пор, как мы виделись последний раз, Алекс-с-сандра, — сказал он, будто наслаждаясь каждым словом. — И еще больше с тех пор, как виделись в первый.

Карты упали на столешницу, он сгреб их одним ловким движением. Издали я узнавала картинки валетов и королев, масти бубей, червей и пик.

Мне слегка подурнело. Я закрыла глаза, надеясь, что попала в дурной сон, где прошлое и настоящее смешалось.

— Удивлена картам? — продолжала женщина. — Не надо. Это любезный Эдуард научил меня. Мол, что в вашем мире часто играют в них. Надо сказать — весьма любопытно! Я бы предложила тебе присоединиться, но мы не играем с теми, кого придется убить. А то, знаешь, еще не приведи тьма, привяжешься к жертве! Потом станет жалко убивать.

Она улыбнулась и чуть хохотнула. Церр взглянул на нее одобрительно, и его губы тоже растянулись.

Первые карты упали на стол, знаменуя начало игры.

В ушах начало стучать, виски пронзила головная боль.

Я не хотела верить в происходящее. Обернулась по сторонам в поисках духов стихий, но никого не было рядом.

Одиночество и пустота… Впервые со мной это за долгие месяцы.

И я не чувствовала в себе ни капли магии. Она не исчезла полностью, нет. Я все еще была чароколдуньей. Но казалось, что чары, едва появляясь, мгновенно исчезают. Как вода в колодце, который вычерпывают быстрее, чем он успевает наполниться.

Где-то под горлом тянуло и сосало, будто именно оттуда вытягиваются из меня все силы и утекают… к женщине напротив.

— Опять иллюзия? — глухо спросила я, вспоминая, что однажды Синица уже выдавала себя за служанку.

Черноволосая женщина пожала узкими красивыми плечами.

— Ну не все же мне ходить горбатой рыжей карлицей, правда? — спросила она на этот раз звонким и мелодичным голосом. Сейчас ее можно было легко спутать с благородной патрией из Огненной луны. Какой-нибудь придворной дамой Райя-нора.