Книга Король Сапфир, страница 122 – Сильвия Лайм

Вместо того чтобы отреагировать на издевку, я тут же попросила:

— Отвезешь нас к пасти Хуад Хе? — и поднялась ладонью к морде зверя, погладив возле глаз.

Червь вдруг зажмурился, впервые за разговор.

— О, мое сердце. Он глаза закрыл, — охнул Инхват и как-то весь сдулся.

— Что? Что это значит? Он хочет напасть? — ахнула в ужасе Тифия.

— Нет, но черви никогда не закрывают глаз, если только они не роют тоннели. Так они следят за хищниками вокруг, друг за другом и за еще более крупными сородичами, — пояснил Инхват. — Полагаю, что, закрывая глаза, они выражают… доверие.

Я улыбнулась. В какой-то момент вдруг оказалось, что все отвращение ушло. И теперь большой глазастый хвостик казался мне очень даже симпатичным.

— Значит, мы действительно подружились, — прокомментировала я. — Ну так что, отвезешь нас к Хуад Хе?

Червь жмурился— жмурился, а потом совсем по-человечески вздохнул, и усики его опали.

— Не знает, не знает, не знает… — донеслось из глубины его утробы.

Я устало потерла переносицу.

— Ну что там у вас? — нетерпеливо спросил Инхват.

— Он не знает, куда ползти.

Командир резко опустил руки, хлопнув себя по бокам, и отвернулся.

— Ладно тебе, не расстраивайся, — тихо ответила я червю. — Ты же не виноват.

В этот момент с плеч раздалось звонкое:

— Не виноват, не виноват,

И пусть червь чудаковат,

Без злобы, шума и бравад

Он прокатить вас будет рад!

По обеим сторонам от моей головы плясали, подпрыгивая, два терриса. Один зеленый, другой голубоватый, с серыми прожилками.

— Прокатить— то будет рад, но куда катить? — спросила я духов. — Может, вы знаете?

— Мы не знаем, мы не знаем,

Рядом с Иви мы летаем,

Нужен тот, кто почитаем

И в озера окунаем.

— В озера?.. — ахнула я, глядя за спину червю. Ведь тот снова выплюнул нас не просто в просторах очередной каменной пещеры, а на побережье нового подземного озера. Он двигался через дно водоемов, воды которых скрывали норы. Может быть, это еще одна из причин, почему о Хуад Хе никто не знает, как и об этом дрессированном черве, который не имеет никакого отношения к залу Тысячи путей. Их всех скрывала вода!

Получается, эта тайная сеть может привести нас туда, куда нужно.

Я сняла с шеи талисман Премудрости, подошла к краю озера и опустила его в воду. Мелькнула магия изменения формы, иллюзия слетела, и я увидела в прозрачных голубоватых бликах жемчужину в серебряной оплетке.

В тот же миг, расплескав ведро брызг, передо мной возник блестящий, как золотая игрушка, Бро.

— Ну наконец-то, человечина, я уж заждался! Не можете вы без моей премудрости, вот как червяка съесть, не можете!

Большой червь на побережье зашевелил усами. Возможно, даже возмущенно.

— Ой, я не этого червяка имел в виду! — тут же переполошился палтус, отплыв от подземного чудища на приличное расстояние. — Был неправ, вспылил. Так чего у вас случилось, мои хорошие? Что лица такие вытянутые, словно пиявок объелись?

— Да, язык у тебя короче не стал, — фыркнула я, протянув руку и попытавшись почесать Бро за пузико.

— Он стал только длиннее! — радостно добавил рыб. — Как и еще кое-что, но об этом потом. Сперва дело!

Я только охнуть успела от таких рыбьих шуток, а потом все же рассказала о нашей проблеме.

— О! Где норы громадного червя, я, конечно, знаю, — кивнул палтус. — Ты меня не вызываешь, но плаваю-то я все равно везде, где хочу. Половину Подземья уже исплавал, плавниками клянусь. Один раз даже видел эту пакость размером с левиафана.