Книга Побег с отбора, или Осторожно – эльф!, страница 26 – Дарина Ромм

Поднявшись, я тоже принялась озираться по сторонам. С беспокойством спросила:

— Ты думаешь, они…

— Я уверен, они совсем рядом, но почему-то медлят и не нападают, — спокойно произнес эльф, а у меня холодок пробежал по спине.

— И… и д-давно тебе эт-то кажется? — прошептала я, заикаясь. После слов эльфа каждый куст стал казаться мне опасным, в каждой тени виделось что-то зловещее. Вот подозрительно хрустнула ветка где-то за кустами, заставив меня дернуться. Теперь прошелестело что-то, не похожее ни на ветер в ветвях, ни на свист птичьих крыльев…

— Примерно с того момента, как я нашел тебя в компании бахромога. Возможно, именно он удерживает ловчих от нападения. Ладно, пошли, все равно, пока не нападут, мы ничего не сможем сделать.

— Оптимистично! — выдохнула я и пошла за эльфом, стараясь держаться к нему поближе, и поминутно оглядываясь.

— Можешь не крутить головой, в этом нет смысла, — посоветовал он, заметив мои телодвижения.

— А если они сейчас выскочат из-за кустов, а я их не увижу! Как хоть они выглядят?

— Охотясь, они принимают человеческий облик, чаще всего мужской, — ответил эльф. — В обычной ситуации ты не отличишь их от людей.

— А в необычной?

— В необычной это… не болтай, Озерова, просто шустрее переставляй ноги.

— Почему ты не хочешь рассказать? — удивилась я. Отчего-то мне казалось, что это важно: знать, какие они, эти ловчие.

— Если благополучно доберемся до реки и у меня будет хорошее настроение, то расскажу тебе о них. Если не доберемся, ты сама все узнаешь.

— Оптимистично, — повторилась я. — А дальше? Куда после реки пойдем?

— Оптимистично, мне нравится твой настрой на счастливый исход, Озерова, — уголки эльфийских губ дрогнули в подобии улыбки.

— Ну а все-таки, куда?

— Пойдем искать портал, который сможет доставить нас в нужное место.

— В другой мир? И я смогу вернуться на свою Землю?

— Это твой мир так называется? — эльф повернул ко мне лицо. Сейчас на нем не было ни высокомерия, ни надменности. Нормальное, даже приятное лицо с написанным на нем любопытством. Был бы он всегда таким!

— Да, это мой мир, — подтвердила я. — А ты куда собираешься?

— Туда, куда планировал изначально, — туманно ответил эльф, и его лицо снова приняло замкнутое и холодное выражение. — Хватит болтать, лучше шевели булками, Озе-ирова.

— Ты смотри-ка, благородный эльфенок использует такие некрасивые, простонародные выражения? — съязвила я и наклонилась сорвать яркий цветок, который заметила справа от себя.

Это меня и спасло…

Над головой просвистело, и в дерево рядом с противным чавканьем врезалось что-то черное, повисшее на стволе уродливой шевелящейся лепешкой.

Дико заверещал белко-енот, эльф рявкнул что-то ругательное, и землю выбило у меня из-под ног. В следующий миг я уже лежала, уткнувшись лицом в толстый слой опавшей хвои. На мне лежало тяжеленное тело, вдавливая в землю с такой силой, что глаза едва не вылезали из орбит. Дышать я не могла, шевелиться тоже…

— Озерова, ни звука! Не двигайся и лучше не дыши! Вообще! — на границе слышимости прошипел эльф, почти касаясь губами моего уха. — Молчи или умрешь…

Хотела бы сказать, что и так ничего не делаю. Но, чтобы издать звук, нужен был воздух, а его в моих легких не было. Я лежала, распластавшись по земле, по капле цедила кислород и смотрела, как прилипшая к стволу черная лепешка неспешно сползает вниз. На земле она разделилась на две половинки, которые так же неспешно поползли в разные стороны.