Книга Сказки для взрослых, страница 140 – Любовь Негодяева

Вздыхаю и бросаю последний взгляд в зеркало. Отпускаю служанку и чинно шествую в столовую. Нужно до конца сыграть роль гостеприимной хозяйки.

В холле гостей приветствует дворецкий с подносом, полным выпечки, начиненной предсказаниями. Вокруг него вьется сводная сестра в окружении стайки молодых девиц.

— Грядет ночь парада звезд, - громко вещает Ядвига. – Давайте погадаем на удачу?! Лорелея, начинай первой.

Десять пар глаз с любопытством смотрят на меня. Чувствую какой-то подвох, но никак не могу сообразить, в чем он заключается. Протягиваю руку и замираю. Всматриваюсь в чересчур довольное лицо родственницы. Опасливо выбираю самое маленькое печенье.

— Ешь скорее, - нетерпеливо просят романтично настроенные прелестницы. – Ну же! Что там?

Дожевываю ужасно невкусное и сухое мучное изделие, после чего вытягиваю изо рта крошечный магический свиток. Медленно разворачиваю подрагивающими пальцами. Неверяще смотрю на семь витиеватых букв.

— Свадьба! – ошеломленно выдыхают окружающие. Накидываются гурьбой на поднос и случайно выбивают из рук.

Он падает на пол и оглашает окружающее пространство пронзительным звоном. Буквально через секунду крошки устилают каждый миллиметр просторного холла.

— Ах! Какая неприятность, - всплескивает руками мачеха, спускающаяся по парадной лестнице. – Георг, немедленно прикажите прислуге убрать здесь и распорядитесь принести в столовую свежую выпечку.

— Не извольте беспокоиться, госпожа, - подобострастно кланяется дворецкий. – Сию минуту все исправим.

Вскоре в обеденный зал вносят блюдо с предсказаниями. Со всех сторон слышатся восторженные вздохи. Незамужние девицы расплываются в таких довольных улыбках, словно каждая нагадала себе по принцу.

У меня в груди разрастается тревога. Случившееся ранее гложет и не позволяет расслабиться. Одно успокаивает, сестричке нет смысла меня травить. Если только она не обезумела от ревности из-за выходки Ульриха. Он, кстати, благоразумно покинул гостеприимный дом сразу после завтрака. Нагадил и с радостной улыбкой удалился. Надо намекнуть его любовнице, что не рассматриваю лорда в качестве мужа. А то и впрямь придушит ночью подушкой.

По завершении трапезы выхожу на крыльцо и прощаюсь с последними гостями. На улице страшная духота. На висках выступают бисеринки пота, которые стараюсь незаметно промокнуть платочком. Удерживаю на лице милую улыбку и бездумно произношу приличествующие случаю слова. Отчаянно борюсь с подкатывающей тошнотой. Перед глазами плывет. Мир видится через призрачную дымку серого марева.

Боюсь, мне требуется целитель. Осталось всего три экипажа. Дотерплю до конца и побегу к тетушке Магде за помощью. Один… Два… Куда же запропастился наш сосед?

Пячусь задом в прохладный холл. Обмахиваюсь ладошкой.

— Что с Вами, леди Лорелея? – спрашивает Георг.

— Я… - затрудняюсь описать свое состояние. – Мне плохо. Скорее пошлите за лекарем.

— Да, конечно, - подобострастно кланяется работник.

На этом силы иссякают. Начинаю оседать и заваливаюсь назад. Сознание не теряю, но двигаться и нормально рассуждать не могу. Чувствую, как дворецкий подхватывает обмякшую тушку на руки. Смотрит растерянно. Делает пару шагов в сторону парадной лестницы.

— Сюда, - жестко приказывает Наргиза и открывает неприметную дверь, скрытую за старинным гобеленом с изображением какого-то сражения.