Книга Числа Мардж, страница 166 – Кейт Андерсенн

— Как… как ты понял? – восхитилась Маргарет.

— Вспомнил эту статью по твоим заметкам, – пожал Гарольд плечами и снова завел машину. – Только… Мардж, я тебя очень прошу: я сам узнаю про лодочников. Про Лидию… то есть Еву. Не вмешивайся.

— Ты же знаешь, что мне тоже интересно, – взбунтовалась Мардж. – К тому же… вы меня дружно высмеяли.

— Высмеяли?

— Ну, да… – теперь, когда память освежилась, откровенничать не хотелось. – Так что не проси. Да и почему я должна слушать тебя?

— Потому что я волнуюсь о тебе.

— Волнуешься?

— Я говорил тебе это сто раз, – вздохнул Гарольд, качая головой.

— Да нет, не говорил, – подобралась Мардж, растягивая слова. Значит, он в самом деле…

— Брось, Мардж, – раздраженно заявил Кингстон, – а как еще объяснить тот факт, что я каждый раз бросаюсь тебе на помощь?

— Бросаться можно и просто так, – с вредной улыбкой возразила Маргарет. – А вот сказать эти три слова – меняет дело.

Гарольд вздохнул и повел бровями.

— Что ж… Пусть так. Я волнуюсь о тебе. Этого достаточно, чтобы ты перестала добывать информацию о Лидии?

— Ты тоже думаешь, что она нарыла что-то кардинально важное?.. И поэтому…

— И поэтому я не хочу, чтобы ты ввязывалась.

— А я о тебе волноваться не могу, что ли?.. – всплеснула руками Маргарет, понимая наконец его логику. – «Ты не суйся, я боюсь за тебя, а вот я буду, и ты за меня не бойся». Несправедливо, не кажется тебе?

— Ты… за меня волнуешься? – проговорил недоверчиво Гарольд.

— Конечно… – с достоинством согласилась Маргарет. Она хотела упомянуть много чего, но в итоге сказала: – А то мои родители решат, что я целенаправленно убираю гостей на субботу.

Гарольд покосился на нее. Бедовая девчонка. Все для нее – забава…

— Это политика, Мардж… Мы не станем рисковать.

— Если она исчезла по своей воле, я не против… Или если ее приравняли к политическому преступнику… Но если… если ей нужна помощь, а мы останемся в стороне?..

Гарольд потер подбородок. Она только что высказала его мысли.

— Приехали, – констатировал он факт, выруливая на маленький паркинг.

— Пожалуйста, позволь мне участвовать… – взмолилась Мардж, строя глазки кота из «Шрека».

— Только говорить буду я, – устало предупредил Гарольд.

Мардж выскочила на асфальт, хлопая в ладоши. Сейчас она бы даже сказала… что любит его. Но ведь он не спрашивал.

Гарольд размашистой походкой направился к зданию. Маргарет, «исполнившись духа», засеменила за ним, по-прежнему по-детски прижимая к себе сумку.

Их автомобиль полз по лесной дороге дальше. Лодочников, которых видела Маргарет на том отрезке полтора суток назад, оказалось несложно найти. Гарольду указали геоточку, где их ждала остановка на маршруте.

— Мы теряем столько времени… – задумчиво теребя ручку сумки и отстраненно глядя на тянущиеся к окнам деревья, сказала Маргарет.

— Такова уж следственная работа… – отозвался Кингстон, лениво облокотившись о стекло. Дорога раскрепощала, нервы отдыхали. Природа. Обладает исцеляющим действием.

Маргарет исподлобья посмотрела на него. И невольно улыбнулась – таким счастливым он казался сейчас.

— Что смеешься? – уточнил Кингстон, даже не скосив взгляда, якобы сосредоточенный только на дороге.

— Ты выглядишь счастливым, – просто ответила Мардж.

— А от чего мне быть несчастным?.. Путешествие, дело, загадка, природа, девушка, которую я… – он запнулся от неожиданности. Что может намолоть еще его язык?