Книга Числа Мардж, страница 136 – Кейт Андерсенн

Щеки ее раскраснелись от выводов, промозглый ветерок копошился в волосах и метал короткие локоны на лицо.

— Перестань, – бросила Мардж ветру, снова заправляя локоны за уши безжалостно. – Что же. Заиметь доступ к ее подвалу можно было или получив ключ от нее лично, или сделав слепок незаметно. Поставлю на «лично». Смысл там встречаться с третьим лицом в месте, где тебя быть не должно?.. Разве что там было нечто ценное. Да, – почесала затылок Маргарет тыльной стороной шариковой ручки. – Слишком много «если». Но… если убийца прятался в подвале, когда вошли Брент и Кингстон с Алисией, то… куда он делся до приезда полиции? Мы же стояли снаружи. А полиция уж точно обыскала там все.

Дверь подъезда отворилась, выпуская пожилого мужчину с собакой. Маргарет долго не колебалась. Сунула чек, кошелек и ручку в сумку и метнулась к двери.

— Добрый день! – кивнула собачнику приветливо. Тот улыбнулся в ответ и придержал дверь.

Отлично. Теперь кто его знает… Вдруг с осмотром места преступления повезет. Он мог спрятаться только в доме.

И – тот еще вопрос – зачем убийце забирать кота? Вот самое интересное. Допустим, убийца и Харрис встретились. Разговор. И тут они ссорятся. Убийца замахивается кочергой. Харрис падает от удара. Нужно действовать быстро. Очень быстро. А он забирает кота. Ловит, еще и вытирает следы, вместо того чтобы сбежать. Совершенно непоследовательно! Зачем? Ответ только один: кот – улика. Или… может… кот для убийцы почему-то важен?..

Да. Гарольд упоминал. Подвал миссис Кирк рядом с подвалом Алисии. Миссис Кирк?.. «Этот котик для меня – все!» Это… в высшей мере странно.

Бессознательно Маргарет сменила направление и поспешила по ступеням наверх. Миссис Кирк не звонила после убийства. После заявления тогда трезвонила весь день. Но больше… Хотя опять же. Маргарет самой не было в офисе ни в пятницу, ни сегодня. Какой Шон беспечный. На что ему такой секретарь?.. Эх, это вопрос решенный.

Глупо идти одной. Маргарет схватилась за телефон. Кому из них звонить? Разве что Финчли. Да, лучший выбор при данном раскладе.

Беда, деньги ведь закончились. Девушка остановилась между вторым и третьим этажами, гадая, как же поступить.

— …ценная информация, – услышала она за одной из дверей чем-то знакомый голос, и замок щелкнул. Дверь открылась. Маргарет инстинктивно начала подниматься.

— Я не забуду, Гарри, – проворковал медовый голосок снизу.

Мисс Никсон обернулась с быстротой молнии. Из квартиры Алисии Вэйн вышел Гарольд Кингстон собственной персоной. Маргарет показалось, что у нее волосы дыбом встали. Он сглотнула комок гнева и направилась наверх как можно быстрее.

Дверь внизу захлопнулась, а на лестнице раздались торопливые шаги через ступеньку. Маргарет обернулась. И вдруг… оказалась прижата к стене на лестничном пролете. Напряженный Кингстон стоял напротив, крепко держа ее за плечи, и смотрел ей в глаза испытывающе.

— И что вы тут делаете, моя дражайшая мисс Никсон? – обманчиво мягким голосом вопросил он, не отрывая глаз от разноцветного взора любимой девушки.

У Мардж затряслись поджилки, подогнулись колени, и вообще… Он никогда не позволял себе такого. Даже тогда, в прокуратуре… Все было не так. Но и она даже тогда на него так не злилась. Поэтому нашла в себе силы спросить едко: