Книга Туда, где растет амарант, страница 62 – Кейт Андерсенн

Верзила выпрямился и исчез. Кристина разжала руки и упала на солому. Нашарила яблоко, второй рукой потирая ушибы, и вгрызлась в аппетитную мякость, пахнущую свежестью.

— Значит, Летиция - не обычная знатная донна... Что-то будет, если мы догоним "Маргари"?.. Змей-Венто, а как он жаловался, будто устал от доли корсара и уплывет за амарантом, а по дороге напал ради бумаг на корабль?..

Яблоко казалось райским блаженством, и на душе делалось светлее. А, может, просто солнце после смены курса удачно сдвинулось над люком.

"Отважный" жалобно поскрипывал бортами, поймав порыв ветра.

Кристина слушала эту музыку, забыв о своей жизни, как таковой, не в силах предугадать, что случится, а, следовательно, и думать о том не было смысла.

Из этого полудремотного состояния ее вывел звук шагов. Кристина встрепенулась и судорожным движением потерла лицо, пробежалась пальцами по волосам... Нельзя выглядеть неряхой перед капитаном. Встречать его следует со всем достоинством...

— Оставьте нас, - приказал женский голос.

Кристина даже вскочила, больно ударяясь о балку. Лента, стягивавшая волосы сзади, соскользнула, и светлые пряди рассыпались по плечам.

— Летиция?!

Дама в великолепном оранжевом платье невозмутимо приподняла полы и спустилась по скобтрапу к ней весьма ловко, будто дворовый кот. Дверь сверху уже давно захлопнулась - ее сиятельство Летиция сумела легко завоевать страх и уважение.

Спрыгнула на пол, цокнув каблуками, отпустила роскошную полу, тряхнула волосами. Летиция даже в этом полумраке казалась красавицей.

— Ты правильно заметила, - согласилась она. - Как и я.

Кристина продолжала стоять с открытым ртом. Летиция тоже молчала.

И вдруг Кри поняла.

— Ты... вы... что сказали?

— Брось, Кри, нет смысла играть со мной. Я знаю, что ты девчонка, притащившаяся на судно за Энрике.

Кристина хлопнула глазами.

— Я не...

— Так вот, - уверенно прервала Кристину Летиция, заправляя настырно выбивающуюся прядь за ухо, - отступись. Капитан Энрике и так будет моим. Взамен я помогу тебе избежать суда.

Кристина сощурилась. В голове закрутились шестеренки, как в городских часах Валенсии.

Если Летиция предлагает ей сотрудничество... Она не уверена в успехе собственного плана. Если Кристина откажет, ее сиятельство останется у разбитого корыта. Да и отдать ей Энрике, к тому же без боя, ради собственной выгоды... Преданные так не поступают.

Летиция вскинула брови:

— На что ты, вообще, надеешься? Он не видит, что ты - женщина. Он не уважает тебя и как мужчину. Ты для него - никто!

Кристина вдруг улыбнулась.

— Ты ведь тоже никто. Потому ты и боишься.

Летиция, набравшая воздуха для новой тирады, поперхнулась.

— Ты... как ты смеешь! - и занесла кулак. Кристина увернулась, и кулак ее сиятельства просвистел в воздухе впустую.

— А ты как смеешь называться ее сиятельством? - уточнила Кри. И, в ответ на округлившиеся глаза Летиции, спокойно пояснила: - Ее сиятельства не дерутся кулаками.

Летиция сглотнула и одернула рукав.

— Я не обязана перед тобой оправдываться. Ты пришла на корабль из-за капитана, просто признай. И затеяла этот глупый маскарад.

— Что ж... Это правда, из-за него, - согласилась Кристина. Почему она должна была бы отпираться?.. - Признаю.

В темных глазах Летиции плескался огонь.