Книга Закусочная «Тыквенный фонарь», страница 70 – Анна Кейв

— Как вы… оказались там? – недоуменно спросил Вильям, глядя на них широко распахнутыми глазами.

Аманда с облегчением шагнула вперед и обняла подругу.

— Это долгая история, но, клянусь, мы обо всем вам расскажем. Но сперва нам нужно навестить Элинор.

— Вдвоем? Аманда, ты с ума сошла? Зачем? – настороженно поинтересовалась Николь, вглядываясь во тьму подвала.

— Кажется, мы догадываемся, как снять проклятие, – ответила Аманда, едва переводя дыхание. – Но помочь нам может только Элинор.

Николь опустила взгляд на дневник, который сжимала Аманда:

— Что это? И откуда вы только что вышли?

Аманда хотела было ответить, но Крис положил руки ей на плечи и подтолкнул вперед:

— Николь, дорогая, мы все расскажем, но позже. Если мы не поторопимся, Аманда может… – он осекся. – В общем, крепитесь на кухне, морально мы с вами.

Он на ходу схватил из корзины тыквенную булочку и разорвал пополам, заслужив неодобрительный взгляд Вильяма.

— Грязными руками! – укорил он Криса.

Аманда подхватила, глядя, как Крис укладывал между половинками слайсы ветчины и чеддера:

— Ты этими руками трогал столько гадости…

— Я не брезгливый, – отмахнулся он, откусывая сразу половину от импровизированного бургера.

Они пулей выскочили из закусочной. Аманда отметила, что Николь успела убрать со столика забытые ею с утра сконы и кофе.

Еще никогда путь до антикварной лавки не был таким коротким. Аманде показалось, что они дошли до коттеджа Дейквортов меньше, чем за пять минут, хотя обычно дорога занимала не меньше двадцати.

Крис намеревался ворваться в «Ларец реликвий», но вместо этого, рванув на себя ручку, с размаху впечатался лицом в запертую дверь.

— Элинор теперь закрывается на обед? – удивилась Аманда, всматриваясь в помутневшие окна.

— Нет, – ошалело проговорил Крис. – Ладно, открою ключом.

Они вошли внутрь и столкнулись с той же тишиной, что и парой дней ранее. Оставив Аманду в зале, Крис исследовал первый этаж, а затем поднялся на второй. Когда он вернулся, Аманда заметила на его лице тень печали. Ей показалось, что его глаза даже покраснели.

— Где Элинор и Шарлотта? – осторожно спросила она.

Крис облокотился на витрину, под которой лежали серебряные столовые приборы. Он потер подбородок и выдохнул:

— Сегодня у папы день рождения. А я и забыл. Они поехали к нему в… интернат.

У Криса никогда не поворачивался язык назвать то место, где вот уже почти десять лет жил и лечился его отец психдиспансером.

— О, Крис, – мягко протянула Аманда, и все вопросы про Элинор на какое-то время отпали. – Я тоже забыла, извини. Должно быть, нелегко каждый раз его навещать.

Он кивнул, и в этот момент его напускное веселье и героизм словно испарились, оставив на лице усталое выражение. Аманда подошла ближе и, не раздумывая, обняла его. Крис сперва замер, но затем обмяк в ее объятиях, крепко сжав ее в ответ.

— Ничего страшного, – прошептал он, прижавшись щекой к ее макушке. – Мы справимся, как и всегда.

Вдохнув пряный запах сандала и старой древесины, пропитавший лавку, Аманда ощутила, как все тревоги на миг отступили. Но дневник в ее руках напомнил о неотложных делах. Она осторожно отстранилась от Криса и посмотрела ему в глаза:

— Мы все равно должны попытаться снять это проклятие. Думаешь, сможем что-то выяснить без Элинор?