Книга Закусочная «Тыквенный фонарь», страница 38 – Анна Кейв

Заботливо распаковывая ящики, Аманда в который раз мысленно поблагодарила бабушку за подробные заметки в ее ежедневнике, где были не только рецепты, но и советы, когда и у кого лучше закупать тот или иной продукт. Чтобы не рисковать испортить его страницы, она потратила больше полутора часа на то, чтобы, перепечатать всю информацию из него. Теперь отпечатанные рецепты висели на пробковой доске прямо на кухне, готовые в любой момент помочь в приготовлении фирменных блюд.

Поставив на плиту кастрюлю с водой для бланширования зеленой фасоли, – это было необходимо ля сохранения ярко-зеленого цвета и хрустящей текстуры, – Аманда вытерла руки о фартук и метнулась к стойке, на которую Николь сгружала грязные тарелки и цепляла на прищепки новые заказы. Вильям, раскрасневшийся и потный, едва поспевал за заказами, а Крис в растерянности хватался то за одно, то за другое, не зная, кому помогать – Аманде или Вильяму.

— Я возьму четыре следующих заказа, – крикнула Аманда, подмигнув Вильяму. Тот ответил ей только полузадушенным «takk» и снова склонился над плитой, жаря тыквенные котлеты с начинкой из сыра и ассорти зелени.

— Аманда… – жалобно произнес Крис, держа в одной руке топорик для мяса, а другой сжимая ботву, с повисшей на ней морковью.

Аманда забрала у него топорик и вручила нож поменьше:

— Пощади морковку, она тебе ничего не сделала. Ты же не морковный палач!

Крис с некой опаской покосился на оранжевые корнеплоды:

— Что мне с ними делать?

Вздохнув, Аманда сжалилась над ним:

— Ты нам очень поможешь, если займешься грязной посудой. Справишься?

Выражение лица Криса просветлело. Мысленно Аманда взмолилась, чтобы он не переколотил тарелки.

Она взяла поднос и принялась разносить супы и жаркое в горшочках из тыквы, успевая перекинуться парой слов с постоянными посетителями. Справившись с первой волной, она мигом вернулась на кухню, где из-под крышки сковороды уже поднимался дым.

Когда стрелки часов приблизились к трем, обеденный ажиотаж наконец пошел на убыль. Аманда, отдышавшись, обменялась взглядом с Николь и, заметив ее уставшую улыбку, вытерла лоб.

— Все, мы с Крисом отбываем. Вы с Вильямом еще продержитесь?

— Иди уже, только не забудь вернуться к ужину, – подмигнула Николь, а Вильям, обмахиваясь полотенцем, послал ей вымученную, но ободряющую улыбку.

Аманда сняла фартук, быстро стянула резинку с волос так, чтобы огненные языки пламени рассыпались по плечам, и выскочила за дверь, где ее уже ждал Крис, нетерпеливо выделывая трюки на скейте.

— Двигаемся? – уточнил он. В этот момент его живот протяжно заурчал.

— Ты сегодня что-нибудь ел? – спросила Аманда, засовывая руки в карманы пальто.

— Как-то не довелось. Единственной едой за весь день был кофе с утра.

Аманда мысленно чертыхнулась – сегодня она совсем забыла приготовить тыквенные сконы, ставшие для них с Крисом традицией. Она в нерешительности оглянулась на закусочную:

— Давай вернемся? А потом…

Крис перебил:

— Сперва библиотека. Это важнее.

— Я могу по-быстрому приготовить твою любимые зеленые яйца с ветчиной, – заманчиво улыбнулась Аманда. Крис все детство неустанно говорил о них, без конца рассматривая иллюстрации к книге доктора Сьюза. На двенадцатый день рождения Аманда преподнесла ему это блюдо в подарок. С тех пор, несмотря на то что в меню закусочной не было зеленых яиц с ветчиной, для Криса она всегда их готовила.