Книга Дом призрения для бедных сирот, страница 55 – Лилия Орланд

Наверное, здесь мне нужно было поблагодарить их и уйти. Но второе слово тоже было уместным в детских сказках.

— Магия?

— Если вы брезгуете, можете передарить монету кому-то другому. Или вообще выбросить! Это ваше дело, — резко произнесла женщина и схватила Катиа за руку: — Пойдём, дорогая, кажется, в этот раз ты всё же немного ошиблась.

Они быстро пошли прочь, совсем позабыв, как должны ходить воспитанные барышни и зрелые дамы. Я стояла на месте и смотрела им вслед.

Через десяток шагов Катиа обернулась.

— Спасибо, — произнесла я одними губами. Девочка улыбнулась в ответ, кивнула и продолжила путь рядом с бабушкой.

И только серебряная монета в моей ладони была свидетельством, что всё произошедшее не плод моего богатого воображения. Кто бы рассказал — не поверила.

Впрочем, не важно, магия сработала или высшие силы меня услышали, но сегодня у моих детей будет сытный ужин! Я спрятала монету в карман и собралась уже снова двинуться вдоль забора. И вдруг заметила, что в сплошной на первый взгляд ограде открылась небольшая дверца.

Затем распахнулась настежь, и из неё вышла крупная женщина в шубе и пуховом платке. Женщина, не оглядываясь, свернула налево. А калитка начала медленно закрываться.

Мне понадобилась доля секунды, чтобы осознать своё везение. Или сейчас, или никогда.

Дальше пришлось действовать быстро. Мельком глянув по сторонам, я бросилась к калитке. Она закрывалась медленно, словно издевалась. Я же мчалась со всех ног, оглушаемая собственным сбивающимся дыханием. Уже не думала о том, что меня могут увидеть. В голове в ритме бега пульсировало: «Не успею», «Не успею».

Я действительно не успевала.

Тут всего-то оставалось метров двадцать, не больше. Однако я не успевала ровно на те драгоценные секунды, которые выжидала, когда женщина отойдёт.

Когда щель сократилась до полуметра, калитка слегка заскрипела. Это было похоже на тихий издевательский смех. И я рассердилась. На себя, потому что заранее нацелилась на неудачу, когда должна верить в победу.

Иначе, зачем я здесь?

Когда до калитки оставались последние метры, а щель уже была чуть шире моего сапога, мне в голову пришла идея. Сумасшедшая, как и всё гениальное.

Не сбавляя темпа и направления, я высоко подпрыгнула, приземляясь на одну ногу. Затем ещё прыжок, с приземлением на другую. И третий, когда, собрав всю силу, я бросила тело вперёд, выставив левую ногу.

Упала пятой точкой на вычищенный у калитки булыжник, проскользила по нему и воткнулась в закрывающуюся калитку ровно носком сапога. Пальцы плотно прижало дверью. Я втянула воздух сквозь зубы, сдерживая крик боли. Однако ногу не выдернула. Я не собиралась упускать свою удачу.

Осторожно, на той же пятой точке, подтянулась к калитке. Нога начала проворачиваться, заставляя меня теперь медленно выдохнуть через нос и продолжить движение.

Когда наконец я сумела просунуть в щель пальцы и потянуть на себя, освобождая ногу, она занемела и ничего не чувствовала. С трудом поднявшись и держась за дверцу, проковыляла внутрь заднего двора мэрии.

Назад не оглядывалась. Не хочу видеть лицо того, кто мог наблюдать за моим эпичным прыжком и ещё более эпичным приземлением.

Задний двор администрации был чистым и аккуратным. И тоже бесснежным. Несколько аккуратных деревянных строений выдержаны в одном стиле.