Книга Защитник для чужой невесты, страница 119 – Алина Углицкая, Лилия Орланд

— Тянешь время? Что ж, мне тебя даже жаль. Но, видишь ли, в чем дело…

Он сел на корточки рядом со мной, и все равно мне пришлось задрать голову, чтобы видеть его лицо. Тем более что он жесткими пальцами удерживал мой подбородок.

— Видишь ли, – повторил, изучая меня немигающим взглядом, – твой любовник бессилен. Я владею им безраздельно, как и тобой.

Я попыталась отвести взгляд, но рука герцога крепко держала мой подбородок. Его пальцы врезались в кожу, как когти хищника, и я ощутила, как в груди разрастается паника.

Во мне всё сжалось – не просто от страха, от ужаса, как будто каждая клеточка тела осознала: спасения не будет. Не здесь. Не с этим человеком.

Разум осознавал: надо что-то сделать! Что-то сказать, чтобы изменить ситуацию. Но слова застряли в горле, словно занозы. Я задыхалась от молчания и бессилия, ненавидя себя за то, что не могу даже кричать.

— Я сделаю с вами обоими всё, что захочу, – рассмеялся мучитель, разглядывая меня. Его голос резал по нервам, как ржавый нож. – И никто мне не помешает. Сегодня же, как только тебя отмоют, мы проведём брачный обряд. Я войду к тебе и сделаю всё, чтобы ты понесла. Посмотрим, кого ты родишь. Если ублюдка от дракона, то вас обоих ждет смерть. Если ребёнка с магией от меня – я дарую тебе жизнь. Будешь жить на цепи у моих ног, как шелудивая собака. Мне нужно много наследников, которым я передам свой дар. И ты будешь их рожать. Одного за другим. Пока не сдохнешь.

Я застыла. Не от угроз, а от безжалостной уверенности, с которой он произносил каждую фразу. Будто решал судьбу дерева, которое можно срубить. Или животного, у которого забирают потомство.

Он не видел во мне человека.

Он видел утробу.

Сосуд.

Мысль ударила с такой силой, что на миг в глазах потемнело. С рождения я готовилась к роли жены. Думала, это и есть мое предназначение – стать частью другого человека, опорой и продолжением. Но Минрах вывернул все наизнанку. Ему не нужна жена, он не искал опору. Моя душа, мой разум, мои страхи и мечты – все это для него дым, не стоящим внимания. Ему нужно лишь мое тело…

Он ждал.

Ждал истерики, мольбы, слез. Я видела это в его глазах – голод хищника, предвкушающего борьбу с добычей. Но во мне ничего не осталось. Страх выжег все до тла, оставив после себя лишь плотную, беззвучную пустоту.

Я смотрела на Гидеона Минраха. Моего жениха, защитника людей. Мужчину, ради которого покинула дом. За которого собиралась выйти замуж. И поняла, что никогда, никогда не буду с ним. Даже за все золото мира. Даже ради спасения собственной жизни.

Прежде я не испытывала такой всепоглощающей ненависти, перемешанной с ужасом. Она выжгла все чувства: страх за Авенара, жалость к себе, даже боль. Осталась одна пустота.

— Даже не возразишь мне? – наконец процедил мой жених. – Давай, рыдай на коленях, умоляй тебя пощадить!

Я не шевельнулась. Не отвела взгляда. Мое молчание стало моим последним бастионом. Оно раздражало его. Я видела, как крошечная мышца на его скуле дернулась. Его власть была абсолютна, но ему нужно было сломать мою волю, убедиться, что я подчинюсь.

Я решила не доставлять ему такой радости.

Минрах повернулся к солдатам.

— Дайте мне меч, – велел он.

В его голосе не было эмоций. Только скука.

Кто-то протянул клинок – длинный, чёрный, с узорами, будто впаянными в лезвие. От него тянуло холодом, как от раскрытой могилы.