Книга Мой эльфийский заказ, страница 50 – Анна Жнец

— Что-то тут не так, – я зашуршала картой. – Может, это и кратчайший путь, но явно не самый безопасный. Думаю, нам стоит немного отклониться от маршрута.

Все это время Ужин нервно кружила над моей головой, но успокоилась, увидев, что я не собираюсь принимать грязевые ванны.

Роан поддержал меня, и мы двинулись в обход. Из-за этого решения потеряли несколько часов и достигли цели лишь к закату.

— А у тебя дома остался любимый мужчина? – осторожно спросил Роан.

Ответить я не успела – в этот момент деревья разошлись, и показался замок на холме.

Его острые шпили тянулись к золотисто-розовым облакам, а свет заходящего солнца отражался в цветных витражных окнах. На высоких башнях развевались флаги с гербом.

— На месте, – шепнул Роан.

Он прищурился, вглядываясь в даль.

Вдруг его глаза широко распахнулись. С губ сорвался протяжный вздох. Роан торопливо полез в карман и вытащил оттуда мятый лист бумаги.

Роан

Сердце Роана бешено колотилось.

Сначала он увидел замок на холме, и этот замок не показался ему каким-то особенным. В королевстве Ноктар таких было сотни. Светлые стены, острые шпили, дрожащие на ветру флаги.

Но потом он разглядел на этих белых флагах герб, и его дыхание сбилось.

Не может быть!

А впрочем, все логично.

Пожалуй, что-то подобное он и ожидал увидеть, добравшись до цели, просто не отдавал себе в этом отчета. До сего момента.

Сердце громыхнуло так, будто вот-вот порвет грудную клетку. Дрожащими пальцами он вытащил из кармана письмо таинственной заказчицы и развернул, едва не порвав бумагу.

Дерево.

Черное дерево с раскидистой кроной и глубокими корнями.

И на мятой записке.

И на развевающихся флагах замка.

Точно такой же рисунок. Один в один. Каждая линия, каждый изгиб – всё совпадало.

Что это может означать?

Роан догадывался. Родинки на его правой руке вспыхнули, соединяясь невидимыми линиями.

— Что с тобой? – голос Ривер с трудом пробился сквозь хаос его мыслей.

Роан развернул перед ней письмо и кивнул в сторону замка. Он хотел объяснить, но внезапно онемел. Не мог сказать ни слова. Его трясло. Он едва дышал.

— И? – не поняла девушка.

— Герб, – прохрипел он, буквально выталкивая звуки из своего горла. – Флаги.

Ривер задумчиво вгляделась сначала в горизонт, затем в записку.

— Выходит, что…

— Да, королевство эльфов.

Мысль, произнесенная вслух, обрела еще больший вес – и Роан окончательно осознал увиденное.

Потерянный дом.

Он нашел его!

— Пойдем скорее! – он потянул свою спутницу за собой.

Колени пружинили. Трава под ногами шелестела. По бокам снова выросли деревья, закрыв густыми кронами замок, но его мысленный образ маячил впереди и манил.

Роан жаждал рассмотреть этот замок вблизи. И не только – ему хотелось встретить своих сородичей, мужчин и женщин с такими же заостренными ушами, как у него самого. Раньше он видел эльфа только в зеркале.

— Да погоди ты! – Ривер едва поспевала за ним. – Эй, а ты куда собралась?!

Ужин взлетела над кронами дубов и скрылась из вида так быстро, словно была не маленькой ящеркой, а настоящим драконом с сильными крыльями.

— И куда она? – в этот раз свой вопрос Ривер обратила к Роану.

Тот не ответил, никак не отозвался. Все его силы – и моральные, и физические – уходили на то, чтобы быстрее передвигать ноги. Этого момента он ждал всю жизнь, сто двадцать лет.