Книга Яблочко раздора в академии невест, страница 56 – Нелли Штерн

Он так ничего и не сказал. Окружающие меня мужчины и женщины почтительно отошли подальше, освобождая пространство для Его Величества, а он подал мне руку и смотрел, будто пробираясь в самую душу. Не видя иного выхода, осторожно вложила подрагивающие пальцы в теплую ладонь. Мужчина крупно вздрогнул и расширил необыкновенные янтарные глаза, в которых заплясали огоньки пламени. Спрашивать о такой странности императора показалось опасным, лучше сделать вид, что ничего не видела.

Он прижимал меня к себе непозволительно близко, кружа в танце, очень напоминающем венский вальс, и не отрывал взгляда от моего смущенного лица. Я не знала, куда деть собственные глаза. Можно ли вообще так долго пялиться на этого невероятного мужчину. Шиану дворцовый этикет вообще не интересовал, поэтому в ее память не было ответов. А если первой заговорить? Нет, лучше помолчать, тем более, что широкая уверенная ладонь на моей обнаженной спине стала обжигающе горячей.

— Как вас зовут? – прошелестели его пухлые губы, а глаза буквально пожирали меня.

— Шиана, – пролепетала в ответ. – Шиана Нарвус, я преподавательницы зельеварения в академии.

— Интересно, – протянул император и задумчиво так повел подбородком.

И почему в янтарном взоре мне вдруг почудилось предвкушение?

Музыка уже давно смолкла, а император так и не отпустил меня. И это не на шутку испугало меня. Вокруг то и дело раздавались ядовитые шепотки невест. Похоже, мне вообще теперь не дадут житья. Как же! Наглая выскочка посмела завладеть вниманием самого императора! Постаралась высвободиться из смущающих объятий, но мужчина не позволил мне этого. Он был словно не в себе.

— Не желаете ли бокал игристого? – спросил император, а сам уже тащил меня к выходу. И там совершенно точно не было фуршета.

— Нет, – промямлила я, пытаясь вырвать руку из цепкой хватки.

Мои жалкие трепыхания совершенно не впечатлили мужчину. Для верности он еще и руку положил на поясницу, чтобы не убежала. Черт! Вот это я влипла! Что ему от меня надо? Тоже решил любовницей сделать? Вот это молодец! Пришел, увидел и забрал? Да только просчитался ты, дорогуша, я не одна из ваших восторженных дамочек, готовых с радостью запрыгнуть в постель к кому побогаче! Меж тем, его сильные пальцы уж слишком сдавили мою ладонь. С трудом сдержала болезненный всхлип.

— Отпустите меня! Мне больно! – снова дернула рукой и зашипела, наконец, забирая свою пострадавшую конечность из его тисков.

Император на секунду замер, непонимающе глядя, как я, тихонько ругаясь себе под нос, потираю пережатые пальцы. Его взгляд, наконец, приобрел осмысленность, и он виновато пробормотал:

— Прости меня, девочка!

Быстрее, чем я вообще успела среагировать, он снова перехватил мою ладонь, на этот раз нежно и трепетно, и коснулся губами. А в следующее мгновение кожу приласкала теплая волна его магии, смывая болезненный ощущения.

— Прошу тебя, – проникновенно выдохнул он, так и не выпустив мои пальчики, – пойдем со мной. Клянусь, я никогда не обижу тебя! – И в подтверждение серьезности его намерений на широком запястье вспыхнул знак бесконечности. Магическая клятва принята.

— Куда? – лишь спросила обреченно. В конце концов, ему ничего не стоило увести меня силой.

— Во дворец, – серьезно ответил он.