Книга История Кузькиной матери, страница 10 – Марьяна Брай

В последнюю секунду я остановила себя от вопроса: «Кузьма – это кто?».

— А Харитоновы – это кто? Тоже запамятовала, – я постаралась скрыть внезапно проснувшееся любопытство. Важно не спугнуть информацию, которая так и лезла из него. И, кажется, главное – не показывать, что я вообще ничего не помню.

— Харитоновы – это купцы, что у нас усадьбу арендуют. Пока не выкупили, – голос мальчишки поник, словно надувная игрушка, из которой резко выпустили воздух.

Я внимательно слушала. Купцы, арендуют, не выкупили… Значит, этот Кузьма-Головастый, как он себя назвал, не просто тут живет, а ещё и какой-никакой владелец. Ну, или претендент на владение. Вот это поворот! Моя «экскурсия по музею» стремительно превращалась в какой-то квест с недвижимостью.

— А ты чего так расстроился? Из-за замка? – спросила я, стараясь придать голосу максимально нейтральные нотки. Ругать и учить его жизни, конечно, уже хотелось. Тем более, судя по всему, он приворовывал. Но этим его промыслом они, выходит, и жили?

Однако по опыту знала: сначала собираем все явки, пароли, фамилии и клички, а уже потом распускаем хвост и наводим порядок. А сейчас я тут просто гостья из будущего, которая напрочь забыла, как вести себя в приличном (или неприличном) обществе.

— Ты ведь знаешь, что я боюсь, матушка, – он поднял на меня полные горечи глаза. И этот взгляд, такой взрослый, такой несчастный, заставил меня на мгновение забыть о моих собственных приключениях с машиной времени.

— Кого боишься? – уточнила я, внутренне готовясь к рассказу про материнскую смерть и страх остаться одному.

— Боюсь, что ты и правда продашь усадьбу. Земли почти все уже у Харитоновых. Осталась одна деревня, да вот дом. Был бы жив папенька, ни за что бы не допустил, – он резко отвернулся, делая вид, что ему срочно понадобилось проверить наш завтрак в печи. Но я, как бывший опер, по вздрагивающим плечам сразу поняла: мальчишка борется со слезами.

Причём отчаянно и с переменным успехом. Ого. Так это я, оказывается, тут главная злодейка, которая собралась все продать? А я-то думала… блажная мать без ума и характера.

Мне захотелось погладить его по голове, как когда-то я гладила своих горе-подопечных, которые мне доверялись. Но я одёрнула себя. Сентиментальность – последнее, что нужно сейчас. Да и пугать его своими… вернее, матушкиными переменами было нельзя.

Мне нужны факты, факты и ещё раз факты. А потом уже можно будет включать режим учителя и наставника. Как говорится: «не до жиру, быть бы живы».

— Ну, папенька, значит, не допустил бы, – пробормотала я скорее себе под нос, узнав ещё один факт. – А что, я уже обещала дом-то продать? Или это у тебя просто такие… подозрения?

Яичница оказалась не просто вкусной, она была шедевром кулинарного искусства, да ещё и приправленная ароматным маслом. Каждый кусочек таял во рту, заставляя меня на несколько блаженных минут забыть, что я нахожусь чёрт знает где, а сама теперь непонятно кто.

Мозг, измученный метаниями между прошлым и настоящим, с благодарностью принял этот питательный десант. А в желудке разлилось такое приятное тепло, что казалось, будто все проблемы мира могут подождать. Пока я поглощала остатки этой амброзии, мальчик, кряхтя и пыхтя, поставил на огонь чугунный чайник. У него, видимо, был свой собственный отлаженный ритуал. Чай он заварил на диво крепкий и ароматный, разлил по чашкам. И вот тут-то я и залипла. Чашки! Если всё остальное в этом доме кричало о суровой нищете и упадке, то чашки были прямо-таки посланниками высшего света.