Книга Все чудовища Севера, страница 35 – Ана Тхия

Раны на ногах ослабили противника, он с трудом мог уследить за быстрыми передвижениями людей.

И тогда один, подгадав момент, когда великан опустит дубину, наградил его мощным ударом по пальцам.

Великан, насколько вообще можно было судить о его эмоциях, был удивлён и разгневан одновременно. Он издал вопль боли, выпустив оружие из рук.

С этого момента всё произошло быстро и стремительно. Удар, прыжок, удар, перекат, удар, громкий рык. Синяя туша спотыкалась и пятилась от натиска ревущих людей, кидающихся на него словно звери.

— Ещё чуть-чуть! – вскрикнул один, и Улла поняла, что они подводят его к обрыву.

И после ещё одного шага пятка великана соскользнула с обледеневшего края. Пытаясь спастись, он хватался за камни, но тут ему отсекли ещё пару пальцев. Великан полетел вниз, и ещё какое-то время было слышно, как тело бьётся о выступы. Потом по грохоту стало ясно, что тело достигло дна фьорда.

— Добили его, – подытожил воин и заглянул за край, но увидел там только туман. – Слушай, а ты неплохо это придумал.

— Надоумил топор, который ты выкинул, – хмыкнул второй, поглядывая в бездну. – Нырнёшь за ним?

Обменявшись насмешливыми толчками, мужчины обернулись и осмотрелись.

— Надо найти Одда и Грима, видать, далеко их отшвырнуло.

— Иди, а я, кажется, видел ещё кое-кого, – откинув с лица медвежью шкуру, молодой воин с внушительным шрамом на лбу осмотрелся по сторонам.

Улла давно бы убежала, но рассудила, что в лесу могут быть другие великаны и опасности, а волки так и не торопились ей на выручку. Следовало находиться рядом с защитниками.

Воин сделал шаг к ней, и Улла инстинктивно отпрянула, прячась за дерево, – и кто мог ее винить?

— Эй! Выходи, – голос его был грубым, но не лишённым любопытства. Он приблизился, остановившись в двух шагах, и Улла разглядела его как следует: высокий, широкоплечий, с волосами, спутанными ветром и кровью. Его зубы обнажились в оскале, больше похожем на волчий, чем на человеческий.

— Что ты тут делаешь? Да ещё одна. Колдуешь?

Вообще-то он был прав во всём, кроме одного: Улла не должна была остаться одна. Не в этот раз. Фенрир, хоть и держал её в строгости, дал понять: она ещё пригодится.

— А вас что пугает больше: колдовство или великаны Рагнарёка? – Улла не спешила выходить из-за дерева.

— Я ничего не боюсь, – юноша гордо вскинул голову, и Улла заметила, что его глаза мало походят на человеческие, скорее уж на звериные – тёмный зрачок полностью заполнял жёлтый глаз.

— Меня зовут Улла Веульвдоттир из Скогли, – представилась она. – А кто вы?

— Я – Бьёрн. Когда-то я был Бьёрн из Сунмёрри. Но теперь мы люди Мидгарда. Сейчас из Рогаланда, но, возможно, вскоре мы уйдём дальше.

— Так вы кочуете? Из-за Рагнарёка?

Бьёрн хрипло хмыкнул. Улла заметила, как его пальцы судорожно сжимают рукоять топора, с лезвия которого капала синеватая кровь. Он стоял, слегка сгорбившись, будто его тело ещё не верило, что битва окончена. Или уже ждало новой. Хоть и говорил он складно и легко, но голос звучал пугающе резко.

— Мы всегда кочуем, – проговорил Бьёрн. – Среди людей нам нет места. Остаётся жить по своим законам.

Улла нахмурилась и тяжело вздохнула. Она вгляделась в лицо Бьёрна и наконец-то поняла, кто перед ней. Этот юный воин, как и его друзья, – берсерк. Настоящие животные, чья мощь в бою так страшна, что люди предпочитают с ними никогда не встречаться. Таким она когда-то должна была сделать ярла Лейва, превратив в воина-волка. И в таких животных тайком её мать превращала тех, кто желал обрести силу, сравнимую с силами чудовищ.