Книга Все чудовища Севера, страница 143 – Ана Тхия

Фюн, Эта и Бьёрн переглянулись, вспоминая, сколько видели ётунов в лесу.

— Это будет долгая битва, в которой нам предстоит отстоять своё право на жизнь, – продолжил конунг. – И каждый из вас будет биться наравне с избранными! Никто не будет отсиживаться в стороне, пока мы сражаемся.

— Мы пойдём за тобой, – за всех берсерков сказал Веульв, а его люди дружно начали кивать. – В твоём бессмертии сомнений у нас не было, но теперь не сомневаемся мы и в твоей доблести, чести и желании сражаться за людей в союзе со всеми людьми, – вождь положил руку на плечо конунга. – И теперь мы видим, что конунгу не нужны волки, чтобы сражаться с чудовищами! Запомните этот момент! Нашим избранным достаточно даров, оставленных им богами!

Люди взревели, поддерживая избранных.

Скалль и Хальвдан смотрели друг другу в глаза в немом разговоре. И Хальвдан прекрасно понимал, о чём они говорят.

— Осталось только стать одним из вас, – наконец Скалль повернулся к Веульву. – Я уже велел вёльве приготовиться.

Ракель сжала кулаки, стоя неподалёку, но смело поспешила к Скаллю, чтобы рассказать то, что её волновало:

— Скалль, ты должен знать, что Улла ушла с волками сегодня…

Голос её был тихим, она почти прошептала это, не желая, чтобы эти слова разнесли по всему городу.

— Куда она ушла? – так же тихо спросил Скалль.

Хальвдан уже стоял рядом с ними, замыкая небольшой непроницаемый круг:

— Мы видели, что они двинулись к горизонту. Там, где уже виден корабль мертвецов.

Скалль вздрогнул.

— Вы думаете, что она в сговоре с волками? – Из его уст это звучало достаточно двояко, но Ракель и Хальвдан пропустили слова мимо ушей.

— Нет, она лишь следовала нашему плану… – начала Ракель.

— Вашему плану?

— Это сейчас не важно. Она исполнила то, что мы на неё возложили. И увела волков дальше. Но Улла на стороне богов, а не чудовищ. Кто знает, что они с ней сделают? – Скалль удивился, как Ракель искренне переживает за вёльву.

— Если уж ты стала добра к Улле… – он покачал головой, – значит, мы все вместе должны спасти её из лап чудовищ и вернуть в Борре.

Хальвдан и Ракель вместе облегчённо вздохнули.

Кажется, союз людей наконец-то был заключён.

И будто в ответ на их мольбы на ворота сел чёрный ворон. Расправив крылья, он каркал без остановки, пока все люди не обратили лица к нему. И каждый понимал, что это знак.

Ледяной ветер хлестал Уллу по лицу, когда Фенрир мчался по застывшему морю. Его мощные лапы разбивали лёд с каждым шагом, оставляя за собой трещины, наполненные чёрной водой. Хейд прижималась к спине Уллы, холодные пальцы впивались в плечи будто ядовитый плющ.

Улла не дышала. Надеялась только, что где-то за спиной у ворот Борре случилось всё так, как они планировали. И Скалль смог ощутить свою силу без волков, чтобы вернуться к ней на путь богов.

Теперь осталось только ей самой выжить.

И вот корабль показался. Нагльфар.

Сплетённый из ногтей мертвецов, как и гласили древние легенды. Желтовато-серые пластины сливались в причудливый узор, местами прогнивший, а местами острее бритвы. Он возвышался над льдами как кошмар, ставший реальностью. Такой же, каким она увидела его впервые в своём видении.

Его борта, чёрные и скрюченные, скрипели при каждом медленном движении, будто стонали тысячи неупокоенных душ. Паруса, сотканные из тёмной кожи, рвались на ветру, издавая звук, схожий с предсмертным хрипом.