Книга Все чудовища Севера, страница 104 – Ана Тхия

Без чудовищ поблизости вся стоянка казалась проще. Человечнее.

Разгорячённый Бьёрн опустился рядом с Уллой, вытянув ноги. Лицо его было красным, а светлые волосы прилипли ко лбу, как и рубаха к телу.

— Поклажи немного будет, – поведал он, когда отдышался. – Но даже с ней придётся на санях идти, хотя я бы шёл налегке да рыл себе землянку на ночь.

— Одному сподручнее, – пожала плечами Улла.

— Не верю я, что сани через ущелье пройдут. Возможно, бросить придётся на полпути.

— Так потому Веульв и к морю торопится, чтобы на санях там лихо проскочить до Борре без препятствий.

Бьёрн скривился, всё-таки у него были сомнения.

— Поглядим, что за путь нам проложили. Следопыты наши не дураки – те лучше каждого из нас соображают, где великан не пройдёт, а где сани протащим, – проворчал он. – Как ты там одна пробиралась сквозь чащу от моря? Я ума не приложу.

— Я ехала на спине Хати, – ехидно поведала Улла небольшой секрет.

Бьёрн уставился на неё во все глаза.

— Только при волках не говори – треснет хрупкая волчья гордость, – они оба рассмеялись.

— А может, волки нас по очереди к воротам Борре доставят? Глядишь, и за день управимся, – с надеждой предположил он.

Но Улла покачала головой.

— И просить не буду. Без того много гнева Фенрира на себя навлекаю раньше времени, – она закуталась в накидку и поёжилась.

— Не бойся, в обиду не дам, – берсерк похлопал вёльву по плечу. – Как всё закончится – подарю тебе клык Фенрира, чтобы на шее носила.

Улла прыснула от смеха:

— Такой меня что камень к земле прижмёт.

Бьёрн приобнял её за плечи, наблюдая за суетящимися людьми. Он наклонился ближе к уху Уллы и прошептал так, будто кто-то мог их подслушать в такой суете. Но он был прав – кое-кто и вправду всегда мог подслушивать.

— Касательно твоей просьбы… Я часть нашёл, что ты просила. Неужто хочешь успеть, пока мы не тронулись?

— Надеюсь, в дороге успеется, – прошептала она. – Да вот собирать всё не будет времени, так что лучше заготовить заранее.

Бьёрн покивал.

— А ты уверена, что знаешь, как это делать? Не пойми меня неправильно… Но о ритуале берсерков ты ничего не ведала, – пробубнил он, надеясь, что Улла не оскорбится. – А как по мне, этот обряд куда сложнее.

— Тут ты прав, не скрою. Но сколько себя помню – мать всегда отказывала просящим в ритуале берсерков. Сейчас знаю, что после отца, видимо, зареклась. Однако, Бьёрн, Сибба меня многому учила. Я видела, как совершались такие могущественные ритуалы, как Единое Всежертвие, когда трижды в год жертвы всем богам да богиням приносили; и Круговороты Дани с Треклятым Зовом однажды провела Сибба, чтобы призвать предков; Железное Братание и Пламенное Вещее Клеймо для новых союзов нашего народа и прочих, кто являлся издалека, зная о силе моей матери… Чего только Сибба не умела! А я наблюдала, – рассказала Улла с гордостью. – Но только сама прежде ничего не совершала, всё думала, что у нас целая жизнь впереди, чтобы я как следует научилась. Ну а теперь хоть и страшно, но придётся справляться самой.

Бьёрн с уважением слушал, хотя почти ничего не знал о перечисленных обрядах.

— Так, значит, и этот твоя мать проводила?

— Проводила раз, но я со всем помогала и запоминала каждое слово, каждую руну и любой жест Сиббы, – Улла развеяла его сомнения. – Так что ты добудь мне, что просила. А дальше я всё сделаю.