Книга Долина снов, страница 75 – Майк Омер, К. Н. Кроуфорд

— Сейчас?

— Да. Одна из наших целей прямо здесь. Герцог Кер-Ис. Мои источники утверждают, что он замышляет какую-то измену.

— И вы не собираетесь просто перерезать ему горло или проникнуть в его сны?

— Нет, он нужен мне живым. А сны – сложная материя. У одних они запутанные, включающие множество подробностей из реальной жизни. У других это фантазии и страхи, а кому-то вообще ничего не снится. Герцог Кер-Ис почти каждую ночь пересчитывает во сне зеленые бусины. Сотни зеленых бусин. Я не могу управлять его снами и ничего там не вижу. Они однообразны – это мощный заслон. Именно поэтому мне и нужна ты.

— Хотите, чтобы я прочла его мысли и узнала его планы?

— Нет. Плевать на его планы. Захоти я их узнать, арестовал бы его и допросил. Я хочу, чтобы ты взяла под контроль его разум и заставила признаться мне с глазу на глаз.

Мое дыхание учащается. Я запуталась в смертоносной паутине Талана.

— Для чего это? Вы безнаказанно режете другим глотки. Зачем вам нужно, чтобы я заставила его признаться?

— Неважно для чего. Просто сделай, как я прошу. Ты поняла, чего я хочу? Чтобы он поговорил со мной наедине и во всех подробностях признался в измене. Только мне. Больше никому.

— Понимаю.

Я действительно понимаю. Постепенно фрагменты пазла складываются в голове воедино. Если принц арестует герцога и добьется его признания, то Кер-Ису конец. Но тогда место герцога займет его сын, и Талан ничего не выиграет. А вот если герцог признается принцу в предательстве с глазу на глаз, Талан получит рычаги давления на него. Кер-Ис окажется у принца в кармане. Герцог в совете знати, голосующий и действующий по указке принца. Не говоря уже о том, что Кер-Ис сможет разоблачать или фабриковать новых заговорщиков, которых Талан будет шантажировать.

— Осторожнее… – Он кружит меня, я опираюсь на его руку, запрокинув голову, и мельком вижу других танцоров. Принц опускает меня на ноги. – Ты заметила мужчину в расшитом золотом темно-зеленом камзоле?

— Да. Танцует с женщиной в серебристом платье и цветочной короне.

Талан издает короткий, почти удивленный смешок:

— Прекрасно. Женщина – леди Бреваль, скучная старая ведьма. Не обращай на нее внимания. А мужчина – Кер-Ис. Он тебе и нужен.

Я прижимаюсь лицом к груди принца, но не свожу глаз с герцога Кер-Иса. Его легко узнать в толпе по копне длинных белых волос, бронзовой коже и сверкающим, как изумруды, глазам.

— Моя сила действует только при прикосновении, – шепчу я Талану.

— Не переживай, Кер-Ис пригласит тебя на танец. Он абсолютно предсказуем. И пока вы танцуете, у тебя будет шанс.

Я почти чувствую себя виноватой из-за своей роли в этой жуткой запутанной пьесе. Сцена готова, занавес поднимается, и у меня главная роль в жестоком шоу Талана.

Но я не слишком зацикливаюсь на чувстве вины. В конце концов, здесь одни враги, которые убьют меня в мгновение ока, если узнают, кто я на самом деле.

Танец заканчивается, Талан отвешивает глубокий поклон и запечатлевает поцелуй на тыльной стороне моей ладони. Он взмахивает темными ресницами, одаривает меня легкой улыбкой, выпускает мою руку и удаляется.

Я собираюсь вернуться на свое место, когда ко мне, спотыкаясь и пьяно хихикая, подходит Найвен.

— Сестрица! – Она хватает меня за руку. – Ты можешь в это поверить? Мы танцуем здесь, среди всех этих важных персон… – Ее лицо раскраснелось, платье сбилось набок. Она прислоняется ко мне, изо всех сил стараясь удержаться на ногах.