Книга Долина снов, страница 111 – Майк Омер, К. Н. Кроуфорд

— Привет, Джаспер. Прошу.

Он складывает руки на груди и прислоняется к каменной колонне.

— Вы до сих пор живы, миледи, и это весьма впечатляет. Я заключил пари насчет вас кое с кем из приятелей. Но они идиоты. Сам не понимаю, зачем трачу на них время. Неужели они действительно думают, что принц Талан выбрал бы любовницу наобум? Он гений. Я поспорил, что вас не убьют до конца недели.

Я киваю:

— Вы сделали правильную ставку.

Он кивает, полуприкрыв веки:

— Безусловно. – Тычет в мою сторону пальцем, кольца поблескивают на свету. – Напомните еще раз ваше имя.

— Вы сделали на меня ставку, но даже не помните имя?

Джаспер щелкает пальцами:

— Разумеется. Ния. Имя многослойное, как луковица… В тот вечер у меня вышло отличное платье, да? По случаю вашего представления ко двору. Очень хорошее.

— Платье красивое. – Я наклоняю голову в знак признательности. – И мне снова требуется ваша помощь.

Он складывает ладони вместе и притворно-сочувственно надувает губы:

— Увы, миледи, сейчас я занят по горло. Поскольку я главный специалист по королевскому гардеробу, то среди заказчиков важные королевские особы всегда на первом месте. Король, виконты, графы и прочие – ну вы понимаете… Так что простите, миледи.

Я приподнимаю бровь:

— А я фаворитка принца.

Он кивает:

— Разумеется. То есть не член королевской семьи. И если когда-нибудь станете его женой, вам не придется вносить большой аванс, чтобы оказаться в моем списке.

Я подливаю себе чай:

— Но вы же знаете, у меня нет больших денег. Я девушка с луковой фермы. Почему вы вообще удосужились прийти?

Он задумчиво потирает рукой подбородок:

— Что ж, признаюсь, условие сохранить всё в тайне разожгло любопытство. А еще во дворце о вас ходили интересные слухи…

Ледяные пальцы страха пробегают по спине:

— Какие слухи?

Джаспер нервно хихикает и прячет руки в карманы:

— Вы знакомы с графиней Арвенной де Босклер из рода Валь-сан-Ретур? Это, конечно, полный бред, однако при дворе болтают, что она пыталась вас отравить, а в итоге выпила собственный яд… И мне не терпелось узнать, правда ли это.

— И вы верите в такую чушь?

— Случались и более безумные вещи, миледи. Не согласны?

Я пожимаю плечами:

— Если и случились, я о них не слыхала.

— Что ж, луковая девушка, вы уже несколько недель выживаете среди дворцовых интриг и, возможно, победили одну из самых коварных придворных аристократок. А теперь захотели тайно встретиться со мной… Полагаю, я должен быть посвящен в ваши планы.

— Я хочу исполнить танец ухаживания для принца Талана.

Джаспер удивленно хлопает глазами:

— Но танцы ухаживания – это древний устаревший ритуал. Их никто не танцует уже много веков. Честно говоря, они… в общем, здесь, при дворе, они совсем не в моде, миледи.

Я задумчиво вздыхаю:

— Я столько о них читала, когда работала на ферме… И всегда мечтала исполнить. Особый приватный танец только для двоих влюбленных. Понимаю, он вышел из моды, но именно поэтому мне нужна ваша помощь. Вы как никто другой можете снова ввести его в моду. Возродить. Сделать древний ритуал современным, стильным. Представьте, если у нас получится, весь Корбинелль заговорит об этом! Такое зрелище… Да что там в Корбинелле – о нем заговорят во всем Броселианде! Танцы ухаживания возвращаются, и первый поставлен не кем иным, как гениальным творцом Джаспером Лавалем…