Книга Царь ледяной пустоши, страница 57 – Артур Гедеон

Они выпили по второй, с расстановкой закусили, и Антон Антонович Долгополов начал свой увлекательнейший рассказ, ничуть не уступавший рассказу Крымова о купчине Губине.

На стол к полковнику Кривоносу попадают три детские черепушки с рожками. Такого не может быть! Разумеется, потому что не может быть никогда. Но он все видит своими глазами. Он вызывает ученых-специалистов, и те в ужасе. Кривонос говорит им, что в далеком волжском городе Куприянове, а вернее в его области, в селе Синий Бор, найдено старое кладбище. Совсем недавно весенний паводок подтопил его, и оно поползло к реке. И тут гробы стали открываться, и местные мальчишки бросились искать сокровища. А вместо сокровищ стали находить вот такие рогатые детские черепа. Все, как и рассказывал Крымову и Кассандре краевед Суровцев. Слово в слово. И скоро тайная экспедиция от Комитета государственной безопасности рванула из Москвы на Волгу – в поисках истины. Начальником экспедиции был выбран полковник Кривонос – это он запугивал мальчишек и их родителей, это его запомнил мальчуган Афиноген Суровцев как страшного военного с горящими глазами. А потом был открыт и тайный лаз под землю из усыпальницы дореволюционного купца-богатея Губина, старосты села. Три подземных хода под усыпальницей заканчивались тупиками. Полковник Кривонос решил сам осмотреть эти подземные ходы. Он взял с собой четырех человек – адъютанта и трех оперативников. Сверху услышали какой-то шум, потом стрельбу, а затем все стихло. Наверх никто не выходил. За полковником послали целый взвод солдат…

Долгополов потянулся за третьим пирожком.

— Есть хочу – не могу! Проголодался, пока работал. Так вот, была еще одна странность: пока освобождали и расчищали колодец с винтовой лестницей, ведущей вниз, многие слышали голоса.

— Чьи голоса? – поинтересовался Крымов и прихватил свой пирожок – он тоже проголодался.

— А бог его знает! – вскинул плечи Антон Антонович. – Как будто кто-то перешептывался. Оперативники спустились вниз, но вместо пятерых людей обнаружили только одного – полковника Кривоноса.

— Как это? А куда делись остальные?

— А неизвестно. Полковник Кривонос лежал без сознания. Рядом гильзы от его «стечкина» – он стрелял в кого-то. Все пули попали в стену. Его вынесли наверх и привели в чувство. «Где Мишка? Степанов где? – только и спросил он. – Ординарец мой». Ему сказали: «Вы были только один в тех коридорах». Кривонос помолчал, а потом сказал: «Значит, все это правда… – И добавил совсем уже неуместную для слуха врача и сослуживцев фразу: – Господи, прости нас». И вновь потерял сознание.

— Да-а, – протянул Крымов. – О таком повороте дела краевед Суровцев знать никак не мог.

— Никак, – поддержал его Антон Антонович. – Давайте-ка выпьем еще, а потом уже закусим пирожком.

— Идет, – кивнул сыщик.

Они выпили вишневой и закусили.

— А дальше все по рассказу вашего Суровцева – кладбище сняли одним пластом, находки разложили по ящикам и отправили в Москву. Жителей Синего Бора застращали до смерти, и вся экспедиция уехала в столицу, как будто ее и не было. Пока кладбище сносили, все видели, как полковник Кривонос сидит на бугорке и смотрит вдаль, за речку Змеевку, за которой в свою очередь шли лесостепи, потом бескрайние степи, а за ними иные просторы, что растянулись во все стороны земли. Где лежала далекая Ледяная пустошь.