Книга Султан Эфир, страница 125 – Сильвия Лайм

Удар сердца.

Еще один.

И сзади меня колонна из мрамора затрещала. Я резко обернулась, чтобы увидеть, как глубокая рана на теле древнего здания начала зарастать. Цветы на стенах закачались, словно их шевелил отсутствующий здесь ветер, они разрастались еще больше до тех пор, пока одна ветвь не свесилась с потолка прямо… надо мной.

— Благословение Айлгвина! — запищали вентусы, а я протянула руку вверх и коснулась белых лепестков.

Они были мягкие и крупные, мясистые, словно цветок был живым существом. А его аромат стал таким насыщенным, что начал кружить голову.

Но совсем чуть-чуть. Это не раздражало, словно все так и должно было быть.

Погладила цветок и улыбнулась, оглядываясь по сторонам.

Белый дым, который сперва стелился только возле каменного алтаря, теперь устилал весь пол.

Магия храма вернулась.

— Эфир… — выдохнула я и поспешила к султану.

В этот короткий момент перед мысленным взором словно пронеслись все последние дни, только в ускоренной записи. И с обжигающими вспышками осознания того, что я совсем не хотела осознавать.

Империя Подлунного цветка действительно умрет без своего повелителя. Девушки, которым посчастливилось стать свитой во дворце, не просто так мечтают оказаться в постели своего повелителя, не потому, что это сделает их богатыми или даст возможность превратиться в султаншу. Просто они любят султана, от которого существует их собственная магия. И магия дворца, и магия всего города вокруг.

Даже этот несчастный старый храм грозил быть разрушенным без уверенной руки своего хранителя.

Это было странно для меня — человека из мира технологий. Но почему бы и нет?

В моем городе многоэтажные высотки стоят ненамного дольше пятидесяти лет, а затем разрушаются. Их сносят и строят новые. Парки, скверы, заводы, дороги регулярно ремонтируют и создают на месте старых совершенно другие. И если удается найти сооружения древности, то, как правило, от них остался лишь один фундамент да несколько треснувших колонн.

А здесь султанат веками остается в неизменном виде, потому что все держится на магии вентусов, которых создает аватар воздуха.

Я коснулась пальцами бортика чаши, в которой лежал Эфир, и перегнулась к нему поближе, чтобы вглядеться в бледное лицо.

Стало ли ему лучше? Очнется ли он, скажет ли, что все было не зря?..

Эфир дышал все так же ровно и незаметно, как прежде. Но словно бы чуть чаще… Его грудная клетка поднималась и опускалась гораздо более явно, и мне показалось, что он уже не выглядит так, будто собирается отправиться к праотцам. Мой виал у него на шее поблескивал ярко и даже как будто хитро.

Я коснулась его кончиками пальцев, и…

Младенец с белыми, как снежные небеса, волосами улыбается на женских руках, что держат его над купелью в храме аватаров… Повсюду цветы и ослепительный туман магии воздуха.

Моргнула. Короткое воспоминание из прошлого померкло, но осталось понимание. Передо мной не только алтарь храма аватаров, но и колыбель, в которой родился Эфир…

Покачала головой. Не хватало еще, чтобы султан погиб там же, где и родился.

Я стиснула зубы.

Однако султан все еще не двигался и никак не проявлял себя выздоровевшим.

— Это нечестно! — воскликнула я, протягивая руку и касаясь его щеки, проводя по гладкой коже. — Ты должен был уже очнуться. Я вон как постаралась ради тебя! Ну что еще нужно? Хочешь, я тебя поцелую, как спящую красавицу?