Книга Лавка редкостей, или счастье со сковородкой, страница 52 – Ксения Никонова, Наталья Фирст

— Ты же не нарочно! - мне захотелось его оправдать. - Ты же не знал.

— Я слишком хотел тебя. Я слишком хотел верить, что все это сон. Я сделал то, чего не должен был делать.

Слишком хотел? Меня вдруг осенило! Духи! Это точно они.

— Алекс, - торопливо начала я, спотыкаясь на словах, отчего объяснение получилось путанным, - ты точно не виноват. Это я нечаянно. Я создала духи, и даже попользовалась ими один раз. То есть не совсем духи. То есть, я думала, что это духи, а это оказалось «Дыхание страсти». Я только вчера случайно выяснила. Но я…

На этом месте меня перебили:

— Это ничего не меняет, Наташа. Я маг и мужчина, должен был понять.

— И что теперь? - беспомощно спросила я.

— Молчи.

— Но…

Касание ладонью затворило мои губы.

— Молчи и слушай.

Алекс коснулся проколотым пальцем моей руки, нарисовал своей кровью странный знак, подул и что-то прошептал. Кровь вспыхнула алым и залила свечением всю ладонь.

— Слушай клятву.

— Клятву? Не надо. Я тебе верю…

Я попыталась вырвать ладонь, но мужские руки оказались сильнее.

— Клянусь!

В комнате повисла торжественная тишина, а я затаила дыхание.

— Что никогда тебя не предам, не брошу, не оставлю. Клянусь, что никогда не женюсь на другой женщине. Клянусь, что не обману твоей любви.

С последними словами алое свечение взмыло вверх и погасло. Алекс вновь поцеловал мою ладонь и слез с кровати, словно ничего не произошло.

— Тебе надо возвращаться, Наташа. Пойдем, я провожу тебя.

— Погоди! - остановила я его. - И что теперь? Если вдруг я не смогу сдать экзамен? Если не получу дворянство? Что тогда? Мы сможем пожениться?

Он покачал головой, но врать не стал.

— Нет. Нам никто не позволит. В этом случае, я просто останусь с тобой на всю жизнь. Но я сделаю все, чтобы такого не произошло.

Его слова меня ошарашили.

— Пойдем, Наташа.

Алекс довел меня до дверей, держа, как ребенка, за руку. И даже, когда я переступила порог, не сразу разжал ладонь.

— До вечера? – прошептала я. – Буду ждать.

— Только кольцо не снимай, – велел он на прощание. – Кто знает, вдруг с тобой опять приключится такой же сон.

— И не мечтай! – не слишком искренне отрезала я, закрывая за собой дверь.

* * *

Целый день промелькнул в каком сумбуре. У меня все валилось из рук. Мысли постоянно возвращались к прошедшей ночи. Я ужасно корила себя. За слепоту. За малодушие. За слабость. За то, что так и не смогла признаться, что в этом теле живет душа отнюдь не наивной девочки.

Я едва дождалась, когда Виола вернется домой, и оставила ее вместо себя в лавке. А сама отправилась наверх, разожгла в камине огонь, уселась рядом на ковер и замерла, просто уставившись на оранжевые языки пламени.

Бабуля дважды звала меня на обед, а не добившись внятного ответа, подослала маленькую помощницу. Виола тихонько сгрузила на стол поднос, сплошь уставленный тарелками-чашками, и ускользнула беззвучной тенью.

Я постаралась успокоиться. Даже уговорила себя поесть. Чуть оттаяла и взялась за дела. К возвращению Алекса мне предстояло привести в порядок мысли, чувства и встретить наставника ровно и спокойно, чтобы не вызвать вопросов у своих домашних.

* * *

Когда уже совсем стемнело, вместе с Алексом пришел поставщик. Принес ящики со стеклом, еле-еле затащил их внутрь и устало выдохнул: