Книга Рионада, страница 71 – Натали Смит

— Почему она плачет? — спросила третья, ушки любопытно подергивались. — Я показала ей желаемое. И тебе могу, ученый. Ты бы хотел увидеть мать?

— Да, — твердо ответил Андрей. — Но это ничего мне не даст. Есть более полезные знания…

— Их-то ты и желаешь получить, — вторая сестра склонила набок голову, на изящных рожках вспыхнули звездочки. — Как твой отец. Он не смог пройти испытание.

«Как твой отец, как твой отец, как твой…» Листва напевала эту фразу, черепки на ветвях стучали друг о друга и в глухих звуках чудился отголосок последнего слова. Андрей пошатнулся.

«Отец, отец, отец…»

Богиня-воительница вновь заговорила, между делом велев Казу развязать пленников.

Артемий Кощеев нашел не только жреца и трехголовых змеев, но и Трехликую. Его не приводили в кандалах, он наткнулся сам. Ничего об этом Андрей не знал, а пока слушал, не чувствовал удивления, как будто где-то в глубине души подозревал отца в гораздо больших тайнах, чем недавно вскрылись. Настя взяла его покалывающие пальцы в крепкое теплое пожатие. Она молчала, глотая слезы, а он просто был рядом и слушал существо, умевшее создавать и рушить миры.

Благодаря сотрудничеству со ствелларами удалось построить «Морока», корабль, способный пройти сквозь брешь между вселенными, нырнуть в черную дыру и выдержать. Андрей этого не знал. Ему и в помутнении разума не пришла бы мысль направить судно в черную дыру.

Артемий же хотел большего: снарядить экспедицию в параллельный мир, на параллельную Землю, богатую и не тронутую человеком.

— Я обещала ему ответы на вопросы, которые ты уже задал. Но твой отец был жаден и не хотел почитать меня, лишь использовать! — голоса богинь слились в один гневный. — Взять мой дом и пробурить тысячи скважин, взять другую Землю и разорить ее! Все для себя. Он не собирался говорить моим детям, где я, хотя они ему за это заплатили.

Артемий пошел на сделку: неделя в одиночку на Рионаде. Выживет — богиня ответит на вопросы. Проиграет? Он не собирался проигрывать. А богиня не собиралась выполнять сделку с микробом.

Ядовитая лиана оборвала жизнь амбициозной и одиозной фигуры.

— Но за ним приходили другие, и вот явился сын, — вторая сестра внимательно смотрела на Андрея. — Такой же, но иной. Мотивы благороднее, но еще не устаканились. Твой маятник качается.

— Мне не нужны эти рабы, — сказала дарительница, грохнув посохом о землю. Небеса отозвались громом посреди чистоты и солнца.

Настя ойкнула, Андрей крепче сжал ее руку.

— Примем трофеи, а эти пусть делают что хотят, им не улететь, — легко согласилась расхитительница, почесывая бок своего кота.

Каз печально опустил голову.

— Ты пойдешь туда, не знаешь куда. Найдешь то, не знаешь что, — воительница приблизилась к ним, подавляя своим полем. Дышать было трудно, зрение расплывалось. — А через дважды семь восходов я приду и задам главный вопрос в твоей жизни, Андрей Кощеев.

— Позволь еще спросить, Трехликая, — как можно почтительнее сказал Андрей, дождался кивка и уточнил: — Планета появилась на этом месте по вашей воле?

Три лика согласно склонили головы, дарительница будто улыбнулась.

— Один не пойду, Настя со мной, — ответил Андрей, уже не пытаясь осознать происходящее, просто желая проснуться.

— Да будет так, — последовал ответ, — И, земляне, знайте: фора в один восход, дальше мои слуги, — она указала на кота и ствеллара, — усложнят вам жизнь.