Книга Рионада, страница 46 – Натали Смит

В других системах не было достаточных колоний, только исследовательские. Курортные планеты служили определенным целям и воспроизводству не было там места. Настя слышала, что на Рионаду возлагают большие надежды, как подходящую для переселения. Хрупкий вид «homo sapiens», несмотря на продолжающуюся эволюцию, все еще не был приспособлен к тяготам жизни вне родной планеты. Тем временем человечество сокращалось из-за возможностей долголетия и дороговизны всего на свете.

И вот они прокладывают первые тропки в диком, прекрасном в своей новизне мире. Настя снова оглядывалась, но теперь только по сторонам: желтоватая кора создавала иллюзию светлого дня, но это был обман, такой же как красота Рионады. А еще ей казалось, что Андрей что-то недоговаривает и стоит его расспросить о планах на эту планету. Не верилось, что огромная нефтяная корпорация вкладывает деньги в исследования из альтруистических соображений.

Передний охранный дрон вдруг полетел вперед быстрее, скрылся в зарослях, но приборы молчали, значит никто не нападал.

— Накс показывает, что до реки минут пятнадцать нашей скоростью, — ожил наушник. — Впереди как будто что-то странное, на туман похоже.

Эйромоты зависли над землей, Настя всмотрелась. Между стволами впереди густел воздух, на нижних ветвях и прутиках подлеска как будто развесили крошечные светло-серые облака.

— От реки принесло? — спросила Настя.

И почти сразу загорелись значки бортовых компьютеров. Уровень метана резко повышался.

* * *

Андрей нахмурился, прищурился, хотя прекрасно видел, но отказывался воспринимать информацию. Прямо на их пути оказалось обширное болото, а ведь недавние съемки местности ничего подобного не выделяли. Не могло же оно появиться после непогоды? На образование болота уходит больше одних суток, значительно больше.

— Морок? — позвал Андрей наудачу, но блок связи лишь шипел, и он выругался: — Твою ж компьютерную мать…

Отправил второй дрон для сбора информации.

— Что там? — спросила Настя, подлетая ближе.

Он бросил на нее взгляд, розовые волосы ярко выделялись на фоне леса. Действительно, с новым цветом ее можно быстро найти.

— Болото, — ответил Андрей, и перевел взгляд на бортовой компьютер. — Смотри.

Охранно-разведывательные дроны не годились «Мороку» и на заклепки в полу ангара, но мощностей хватило для понимания проблемы: ровнехонько на их пути действительно появилось болото. Картинка собиралась и нравилась все меньше с каждым фрагментом.

— … Вдоль Ветреной реки, частично захватывает ее берег, форма эллипсоидная, — бурчала Настя, следя за картой. — Напрямик было пятнадцать минут, а теперь полтора часа.

— Если бы самоходка летала, мы бы не делали крюк.

— Да ладно, не пешком же, — оптимистично ответила помощница. — Смотри на это иначе, вдруг найдешь что-то интересное.

Видео с дронов было мутным, камеры запотели, включился режим «летучая мышь». Локаторы собирали картинку, теперь она походила на графический рисунок. Стволы деревьев кренились прямо на глазах, как будто их подпили у основания. Первое с треском обрушилось, ломая по пути ветви соседей и маленькие деревья, смяло гладь болота. Вслед за ним торопливое множество скромных плюхов. Ударная волна разошлась во все стороны точно вздох природы, Андрею почудилось в этом звуке облегчение. Эйромоты слегка сместило воздушной волной.