Книга Немая улика, страница 199 – Цинь Мин

На юге страны начался сезон дождей. Лило как из ведра.

Все города к этому времени стараются подготовить систему ливневок. Но, конечно, встречаются и крайне смелые городские управы. Про таких говорят: «Пока гром не грянет, мужик не перекрестится».

Мрачная пасмурная погода стояла почти неделю. Дожди шли, делали небольшой перерыв на несколько часов, а потом снова продолжались. Ливневая канализация не выдерживала такого напора, поэтому на дорогах постоянно можно было увидеть работников коммунальных служб, самоотверженно чинивших трубы прямо под дождем.

После очередного такого ливня дренажная система нашего города забилась наглухо, вода стала скапливаться, отчего расположенный в низине люк начал подпрыгивать, как крышка на бурлящем чайнике. А говорили, что у нас в городе нет фонтанов…

«Буйный сад» – новый проект по застройке площадью в сто гектаров в пригороде провинции. Когда строительство завершится, квартиры в этом спальном районе будут считаться элитными. Из-за проливных дождей стройка уже неделю как приостановлена, только время от времени с площадки доносится строительный шум.

Потоки дождя, не унимавшегося несколько дней, смыли строительный мусор, оставленный с западной стороны стройплощадки. Дорога, предназначенная для инженерных машин, оказалась затопленной по голень, на поверхность воды всплыли пенящиеся мешки с цементом.

Дед Ван работал уборщиком и должен был избавляться от строительного мусора. Ливни подарили ему несколько выходных дней, но в то же время отняли заработок – строители получали почасовую оплату. Его настроение было таким же хмурым, как и небо над головой. Каждый раз, выходя на улицу, дед Ван вспоминал, что сломанный трехколесный велосипед, на котором он обычно передвигался, не мог проехать по такой дороге, из-за чего злился, что ему приходится шлепать пешком по холодной высокой воде.

Через пару дней с восходом солнца развеялись и тучи. Дед Ван вышел из вагончика, посмотрел на небо, покрытое дымкой, и вздохнул с облегчением. Его внимание привлек небольшой потоп с западной стороны; старик не понимал, сможет ли сегодня приступить к работе. Он решил проверить, насколько еще глубока вода и разбита дорога, поэтому зашел в воду.

Он пробирался около двадцати минут к краю свалки, прежде чем набрел на что-то мягкое. «Разве в стоячей воде водятся змеи?» – удивился дед Ван и начал высматривать в мутной воде, на что же наткнулся. Он очень долго вглядывался, но безрезультатно.

Дед Ван, трясясь от страха, снова повозил в воде ногой. Он не ошибся – там и правда было что-то мягкое, похожее на змею! Пихнув это что-то еще пару раз, дед Ван понял, что это не было чем-то живым.

Он нашел палку у дороги и вернулся туда, где обнаружил странный предмет, чтобы попробовать достать его.

«Ой-ой, как же тяжело идет…» Палка деда Вана сломалась. Переведя немного дух, он решил достать этот предмет голыми руками.

«Как будто сумка…» Он продолжал шарить в воде, пытаясь на ощупь опознать находку. Наконец любопытство победило страх, и дед Ван одним рывком достал подводное сокровище.

Бах! Старик почувствовал, как сердце ушло в пятки. То, что он держал в руке, было совсем не сумкой, а рукой малыша. Он вытащил трупик ребенка целиком из водной глади. Тельце крохи обмякло, как у тряпичной куклы, но его иссиня-зеленые щечки наводили ужас.