Книга Академия контролируемой магии, страница 170 – Ольга Арунд

— Никакой кражи не было. – Я дернула подбородком и хотела отступить, но Присли больно схватил меня за запястье.

— То есть тебе плевать на участь своей любимой Грейс? – Повернув голову к экипажу, Присли едва заметно кивнул, и женщина внутри задергалась всем телом. На ее шее мелькнули чужие руки.

— Нет! – тихо всхлипнула я и уже сама вцепилась в ладонь Присли. – Не смей! Отпусти Грейс, и я отдам тебе ключ!

С довольной ухмылкой он взмахнул тростью, и тело в экипаже бессильно обмякло.

— Хороший выбор, девочка моя.

Ему было плевать на меня, на Грейс, на всех, кроме себя. Даже с советником он расправился бы с большим удовольствием, если бы не непререкаемая власть последнего. И за одно это Присли стоил ненависти, но теперь это не значило ничего. Потому что дрожащими руками я достала из кармана ключ от моего дома.

— Прекрасно. А теперь, драгоценная моя Аурелия, иди к привратнику и скажи, что ты уезжаешь.

— Нет, – крик застрял в горле, ужасом скрутило желудок.

— Ты поедешь со мной, паршивка, – зло прошипел Присли. – И заставишь вашего цепного пса поверить, что делаешь это добровольно и с большой радостью.

— Отпустите Грейс. – Я сжала руки в кулаки, пытаясь справиться с паникой. – Отпустите, и мы продолжим разговор.

— Либо ты выполняешь мои условия, либо завтра эту повариху казнят за воровство, – процедил он.

— Но зачем я вам? У меня по-прежнему нет доступа к наследству.

— Пока нет, – гадко усмехнулся Присли. – Иди.

И я пошла.

То, что Присли получил ключ, не значило, что он не мог обвинить Грейс. С ворами в империи не церемонились, и о казнях регулярно писали в «Вестнике Оришана». Но что могла сейчас сделать я? Расстроить Присли желудок? Он знает меня дольше кого бы то ни было и наверняка обвешался артефактами от всего на свете. Отказаться? Чтобы через пару-тройку дней прочитать о том, что Грейс Гомели повесили за воровство? Проще сразу пойти и утопиться.

Выполнить все условия Присли? Как бы ни хотелось – придется. Хотя бы пока он не отпустит Грейс, а значит, я должна, насколько возможно, приблизить этот миг.

— Вы уезжаете, лиерра? – нахмурился привратник.

— Да, – улыбнулась я смущенно. Как смогла. – Дядя плохо себя чувствует и не хочет больше тянуть – требует, чтобы мы поехали в Имперский банк и оформили наследство.

— Ох, сочувствую, лиерра, – поджав губы, покачал головой привратник. – Да облегчат рианы участь вашего дяди.

— Благодарю. – Лучше бы Присли катился шаргхам под хвост!

Буквально несколько мгновений заняла строчка в журнале и моя подпись.

Натягивая рукава на руки, чувствуя, что совершаю страшную ошибку, я шла к темному экипажу и Присли, виднеющемуся сквозь его окно.

* * *

— Где Оелуон? – открыв дверь своего кабинета, рявкнул Ориан.

— Проректор Оелуон у себя, – бесстрастно отозвался секретарь и недрогнувшей рукой подписал очередной документ.

Чеканным шагом Ориан пересек собственную приемную и прошел по коридору до следующей двери.

— Акиро! – Он грохнул кулаком по двери, и та медленно открылась.

Ориан редко злился и еще реже заходил в чужие кабинеты, но Оелуон целый день игнорировал его вестники, не оставляя выбора.

На первый взгляд все лежало на своих местах, но, присмотревшись, он заметил и сдвинутую чернильницу, и брошенную на полке книгу, и криво висящую картину. Для педантичного до тошноты Оелуона в кабинете царил жуткий беспорядок, а то, что за солнечным пейзажем оказался неизвестный Ориану тайник, только добавляло ситуации остроты.