Книга Сказки Зеленого города, страница 5 – Ая Атани

— Абсолютную власть? — заметил мою оплошность тот. — А как же Богоубийцы?

Черт. Как же я могла забыть? Высшие маги, способные в одиночку расправиться с астральными монстрами. Насколько я помнила, сейчас этот титул носили пятеро, с одним из них меня даже пытались познакомить.

Это произошло на похоронах отца, которые я помню отдельными моментами. Вот в мою комнату молча заходят слуги, вот я иду по коридорам, сама не понимая, куда, вот гроб с телом отца помещают в родовую усыпальницу...

К тому времени как процессия вернулась в главный зал замка, я более-менее пришла в себя и даже начала понимать, что происходит.

— Господин Роман Стальгородский, — тихо подсказывает сопровождающая меня помощница.

Господин Роман, дядя правящего князя, напоминает сказочного старичка: высокий, полный, с короткой седой бородкой и добрым взглядом.

— Примите мои соболезнования, — мужчина слегка склоняет голову. — Стальной город скорбит вместе с Вами, и мы готовы оказать Вам любую поддержку в это нелегкое время.

— Благодарю Вас.

Отстраненно замечаю, что сам князь Сталегородский отсутствует. Интересно, почему.

Господин Роман ободряюще улыбается мне и уступает место следующему за ним молодому человеку.

— Андрей Озий, наследник семьи Озий, владеющей железными шахтами…

— Ирий Муслим, наследник семьи Муслим, владеющей угольными шахтами…

— Сергий Лыс, наследник…

Я действую на автомате: выслушиваю представление, принимаю соболезнование, благодарю и жду следующего. Лица сливаются в одну сплошную серую массу, выделяясь только двумя моментами.

Все представляемые мне аристократы были молоды. И они все были из Стального города.

«Неужели советники уже присматривают мне мужа?» — промелькнуло в голове. — «У них что, совсем совести нет?».

Внезапно я поняла, что уже почти минуту передо мной стоит очередной «сочуствующий», а представления так и не прозвучало. Смотрю на помощницу и вижу на ее лице панику. Что-то новенькое. Пытаясь понять, что же ее так напугало, перевожу взгляд на стоящего передо мной человека.

Первое, что бросается в глаза — белая литая маска. Затем — темный кожаный доспех, испещренный непонятными симовлами, и простая одежда. Плаща незнакомец не носил, поэтому, если бы не маска и странный доспех — его вполне можно было бы принять за сталкера-исследователя Черного города, которые проводят много времени на границах. На мысль о сталкере наводили выбеленные волосы, типичные для тех, кто долгое время подвергается влиянию Астрала, а так же непонятный цвет глаз.

Этот человек явно выделялся среди разодетых аристократов, однако ему, кажется, не было до этого никакого дела. Он смотрел на меня и ждал.

Я в замешательстве смотрела на него.

Люди вокруг нас старались держаться подальше от странного человека. Разговоры внезапно затихли. Мне показалось, что взоры всех присутствующих обратились на нас.

Помощница продолжала молчать.

Пауза неприлично затягивалась. Я повернулась к девушке, чтобы привести ее в чувство, но незнакомцу надоело ждать.

— Ашер Вернер, — прозвучал глухой голос из-под маски. — Сенат Черного города приносит свои соболезнования и готов оказать Вам любую поддержку в это нелегкое время.

— Благодарю Вас, — только и смогла выдохнуть я.

Человек в маске изображает легкий поклон и уступает место аристократу уже Черного города. Толпа поспешно расходится, освобождая ему путь, кажется, что люди боятся даже находиться рядом с ним. Тишину постепенно наполняют перешептывания: